「どんな人？」
形の整った眉をちょっとあげ、考える風にする。
「馬鹿でお調子者でどうしようもなくて、」
おっと。貶しているのだろうか。
「とてもかっこいい人です。」
「……褒め言葉？」
「もちろん。」
チャールズはとても楽しげだ。こんな表情もするのかと思う。
「あとは、腹が立つぐらいかっこいいやつもいますね。」
「かっこいい人がいっぱいいるのね。」
「かわいい人もいますよ？」
とんでもない皮肉めいた言い方。しかし相変わらず楽しそうな表情。チャールズにこんな顔をさせる友人とは、さぞ、
「素敵な人たちなんでしょうね。」
華やかに微笑むチャールズは肯定しているということなのだろう。
「ねえ、チャールズ。その人たちとはどこで知り合ったの？」
僅かな間があった。