目が覚めるとそこには見知らぬ天井が広がっていた。
どうやら死なずに済んだようだ。
｢あ、目が覚めたんですね、喪黒さん｣
そう言って看護師が歩み寄る。どうやらここは病院らしい。それにしてもよくある展開だ、記憶喪失モノだと大体ここから…
｢自分の名前、言えますか？｣
ほら来た、しかし幸か不幸か僕の記憶は鬱陶しいほど鮮明だった。
｢桐谷青路です｣
問題なく答えられた。
｢…｣
しかし看護師はどこか困惑した表情だ。
なぜだ？何も間違っていないはずだ、それとも上手く発音できていなかったのか？
｢桐谷青路！20XX年5月N日生まれ！なんなら住所だって言えるよ！｣
長めに喋ったが反響して帰ってくる言葉に発音のおかしな点は見受けられない…
でも、そろそろ気がついていた。
なんだ…？この違和感…
少し体を起こして感じる胸元の重み、
でもこれは気絶明けで体が慣れていないだけだと言い聞かせることができた。
男の声が…聞こえない…
こればかりは言い訳が出来なかった。
気絶の影響で声が出づらいなら喉の異変でわかるし、何より発音に問題がないことからも異変がないのは明らかだった。
そんな自問自答の間に病室に医者と思しき白衣の男が入って来ていた。看護師がその医者と話している内容までは聞こえなかったが、何やら不思議そうな顔でこちらを見ていることだけはひしひしと感じられた。
｢担当医の福原です、もう一度お名前を言って頂けますか？｣
｢だから！桐谷青路！記憶には何の異常もないんだってば！何なんだよさっきからさ！｣
｢あなたの名前は喪黒闇子なんです｣
俺は全ての辻褄が合うその情報にただただ目を丸くすることしか出来なかった。
to be continued…