Ⅱ
和樹がカゲになった。
和樹はSTIの基礎教育修了後一ヶ月もしない内に九州カゲ大規模出現のため遠征に行った。和樹は同級生たちの心配する声も真面目に聞かず（聞いたところで遠征メンバーから外れることはできないが）、憧れの一人前のスパークラーへの第一歩だと喜び勇んで輸送機に乗って行った。それももう先月のことだ。
そして２日前、カゲになったという知らせが鏡都の同級生らのもとに届いた。
今年の１年生の中では初めての殉死者であった。
彼らの間に衝撃が走り、彼の友人や家族は静かに泣き崩れた。
善もその中のひとりだった。
――善は和樹と小学生のときからの友人だった。２人は幼い頃から、命を賭して人々を守る若き勇士たちに憧れた。一緒に立派なスパークラーになって世界を守るのだという大それたことを誓い合った。そして２人は優秀なスパークラーを輩出していることで有名な地元のSTIに入学した。 基礎教育期間が終わると、善が鏡都宮下中隊第9自主結成部隊、和樹は第4自主結成部隊に配属されしばしの別れを告げた。その『しばしの別れ』が『今生の別れ』となるとは――
善はその結果に至る度、頭を抱えて奥歯を割れるほど強く噛み低い唸り声を上げた。全身が震えて、何かを殺してしまいたいような気分だった。
この２日間で何十回とこの思考回路を繰り返し、何十回と和樹が死んだという事実を否が応でも反芻し、もう善の頭はショート寸前だった。
彼は寮の一室で、ベッドに潜り込んで縮こまっている。２日前から訓練にも巡視にも行かず、食事にも殆ど手を付けず。
部隊のメンバーは、部隊長に放っておけと命じられているため何もせずにいた。それでもやはり弱りきった後輩の姿は見るに堪えない。9自成隊（自結隊は響き的に縁起が悪いためこの辺りではこう略す）のメンバー、去年入ってきた少年が部隊長に遂にそのわだかまりを打ち明けるため、彼を呼び出した。