「で、ソイツは誰なんだ？」
友達？と耀平の仲間の1人は尋ねる。
「…え、友達だよ」
耀平はそう彼らに向かって笑う。
「友達？」
ボクは思わず呟く。
「ん、どうした？」
耀平はボクに目を向ける。
「…ボクって、耀平の友達、なの？」
ボクが思わずそう聞くと、耀平は笑った。
「そりゃあもう、おれ達は友達だろ」
何聞いてんだよと耀平はボクを肘で小突く。
「…」
ボクは暫くポカンとしていたが、やがてボクの口からこんな言葉がこぼれた。
「嬉しい」
ボクの言葉を聞いて耀平は不思議そうな顔をする。
耀平の仲間達もそんな顔をしていたが、やがてその内の1人がこう言った。