野球にが好きな人なら誰もが一度は憧れる永久欠番
長い野球の歴史の中で名選手やヒーローと呼ばれた選手は限られているけれど球団の数だけいた
しかし，永久欠番となりえたのはそのさらに一握り
俺たちのヒーロー，背番号3をつけた大型内野手もそんな永久欠番の1人
本場，米国では労働者を中心に広まったこの球技
日本では学生の種目であった
だからこそ，今から90年以上前，プロ野球ができてすぐの頃は「子どもの遊びを仕事にしてしまった大人」として軽蔑されていたプロ野球選手
そんな風潮を大きな出来事が２つあった
１つは戦争中に1発の爆弾で荒れ果て、大変な悲劇のあった広島で、高校生を中心に野球が身近な競技という街で平和の象徴にして現地の人々を勇気付けるべくして産まれた市民球団・カープ誕生
もう１つは，大学野球の人気全盛期に知名度が特に高い６つの大学にいた名選手でも5本の指に入るとされた天才の巨人入りだ
のちにMr.プロ野球と称されたその男は，前代未聞の9年連続優勝・日本一のV9という球団が誇る偉業を最初から最後まで支え、10連覇の夢が儚く砕けた年に「わが巨人軍は永久に不滅であります」という名言を残して引退した
選手としてのプレーはもちろん，ファンサービスも積極的で時には対戦相手の選手やファンも魅了した
そんな天才は指導者や解説者として多くの野球少年に希望の光を与え続けた
そんな天才が梅雨時のある日，天国へ旅立った
享年89，最後まで89(野球)が好きだったのだろう
彼が愛した愛弟子が監督として率いる球団は、全国の野球人からの涙雨を受けて中止になった彼の故郷での試合に翌日から臨み，その2年前に病に倒れて急逝した選手のために優勝・日本一になったライバル球団のように、チームを１つにまとめて優勝し13年ぶりの日本一になるだろう
夢が溢れる長嶋野球
スリル・スピード・スピリット
ゆくぞゆくぞ火の玉まっしぐら
ゆくぞゆくぞ長嶋ジャイアンツ
日本一だ読売巨人軍