「あの子は昔から明るくて、何だかこんな僕にも良くしてくれるから、すごく嬉しかった」
だから僕も、人が怖くなっていったんだろうね、と霞さんは言った。
わたしや師郎は黙ってそれを聞き、隣のベンチに座るネロと耀平は静かにこちらを見ている。
黎もちらと霞さんの方を見る。
「ま、そういう訳で僕は変われたんだ」
霞さんは微笑んだ。
わたし達はそんな霞さんの事を見ているばかりだったが、やがて彼はさて！と呟く。
「そろそろ日も暮れてきているし、帰る事にしようか」
霞さんがそう言ってわたし達に背を向けると、え～もう帰るのー‼と耀平が不満気に声を上げる。
霞さんはそうだよ～と振り向いた。
「君達だって、そろそろ帰り始めないと親に心配されるでしょ？」
「まーそうだけど…」
耀平は不満気な顔をするが、霞さんはじゃーあー、と彼に近付き顔を覗き込む。
「僕の事、寿々谷駅まで送ってくれない？」
その言葉に、耀平の顔がパッと明るくなる。
「え、いいの？」
「うんもちろん！」
ギリギリまで一緒にいたいし～と霞さんは続けた。
「やったぁ！」
耀平はそう言って嬉しそうに立ち上がる。
霞さんはふふと笑った。