去年のちょうど今頃、通信制の高校を卒業する直前に最初で最後の軽音楽発表会に出ました。通信制で部活は任意という特色もあってか、部員が二人しかいなかった軽音部。さらに大会に向けて部員集めに動き出した矢先、誰よりも軽音部を心地よい居場所にしたいと考え、誰よりも私達のことを考えてくれた顧問は突然、交通事故でこの世を去りました。クラスメイトのベーシストとふたりきり残されたわたしでしたが、先生が守ってくれていたやさしい居場所を守るのは今度は私の番だ！と奔走しました。ドラムをやっていてたまたま私のいる高校に追って入学した弟を誘い、初めてのバンドを結成しました。全員ほぼ初心者からのスタートでした。通信制なのでスクーリングの日数も少ない中、大会に向けてフジファブリック先生の茜色の夕日を練習しました。当日の大会はあまりにもアウェイ。通信制で、初心者からのスタートのスリーピースバンド。私達のバンド名を呼ぶアナウンス、震えながらステージに上がりました。照明が暑い、熱い。事前に照明さんに夕日をイメージしたライティングをお願いしていました。コードをチェンジする手が覚束無くて、でもふと横に目をやると、いつものクラスメイトがいて。真っ暗でほぼ顔の見えない客席。怖い。みんなどんな顔をしているんだろう。それでも必死にかき鳴らしました。ここまで来たのに、ここでへこたれてどうする！とにかく無我夢中、ギターソロをあんなに練習したのに、頭が真っ白になりもしましたが、急遽バッキングに切り替えて弟とクラスメイトの方を見ました。震える手、震える声のわたしを精一杯支えてくれる、頼もしい背中でした。そしてソロ終わりの歌いだし、マイクに向き直った瞬間、感情がこみ上げてきて、なんだかそこに亡き顧問の先生がいる気がして。でもステージを降りるまで、泣きませんでした。現顧問で亡き先生と仲の良かった先生が、「〇〇先生は、確かにそこにいたと思う」と言ってくれたとき、わたしは演奏に使った亡き先生のギターを抱えて泣きじゃくりました。わたしも、先生は確かに見てくれていたと思います。あれは先生と見た、忘れられない景色です。