ふと、熊本の地震で思い出したことがある。
2004年10月23日。その日僕は、東京にいた。昔やってた教育番組のコンサート的なものを見に行っていた。僕が覚えているのは、夕ご飯にカレーを食べているときに起きた地震で周囲の人が慌てふためいている中、自分は一心不乱にカレーを食べていたこと。そして、新幹線が脱線して、帰れなくなったこと。
上越新幹線は脱線し当然走行不能。東北・山形・秋田新幹線経由でぐるっと回って帰ろうにも、満員で乗れず。裏をかいて北陸新幹線？いやいや、このころはまだ長野新幹線。とてもじゃないが不可能。結局帰宅不能が確定し、親の友人の家に泊めてもらうことが決定した。
翌日も当然ながら復旧しない。このままホテルをとろうかとなったその時、偶然羽田から臨時便が出ているとの知らせが。一も二もなく飛びつき、何とか新潟まで帰ってくることができた。当時はまだ保育園児だったから何が起きたのかわからなかったが、今になって改めて振り返ると、新潟に帰ってこれたのは奇跡だったんだなと思った。
今回の地震で、九州新幹線が脱線した。全車両が脱線するという緊急事態。復旧のめどはたっていない。それどころか、在来線も、高速道路も、飛行機も、全てがマヒした。徐々に復旧し始めてはいるものの、新幹線の分までカバーするまでには至っていない。だけど、中越地震の時だって、新幹線は約5か月後には完全復旧した。九州も、どれだけ時間がかかるかわからないけど、必ず復旧する。絶対に、復旧する。
希望の光は、今も光り続けている。それを信じて。