「はりつけにされたら、無実の罪にさえも謝ってしまいそうだ。」肌寒さから目が覚めた。夏なのに、骨まで染みるような底冷えで、体が軋むように傷んだ。目の前には、夏の夜の深い青に染まった教室の、空っぽの机と椅子がずらりと並んでいた。神崎の執拗な拷問で気を失ってから、僕はどうやら教室の黒板にはりつけにされたようだ。空っぽの教室を眺めてみる。神崎にかけられたシューアイスの残り香が微かに香って、夜の冷たさに押し潰された。口の中がカラカラに渇いて、昔、西内と食べたシューアイスの味を思い出す。あの頃の僕は幼く、無知で愚かで無力だった。今の僕は、どうだろうか。高校生になった僕は、シューアイスへの愛すら全うできない、しょうもない奴じゃないか。怒りに身を任せてみたところで、自分を守ることさえもできない、最低の男になってしまった。喉の奥が痛いほど渇いて、シューアイスがどうしようもなく食べたくなった。けど、そんな資格はもう僕にはないんだ、と気付いて、唇を強く噛んだ。愛したものが必ず手に入るとは限らない。それは、気付かない内に、手の届かないところへ行ってしまう。外では、ねばりとした風が吹いて、暖かい空気を何処かへ運んでいってしまう。短い呼吸を繰り返す。こうしていれば、いつの間にか朝が来て、全部無かったことになるのだろうか。目をつぶって、もう一度、シューアイスの極上の一口を食べられるような朝を想像して、僕は眠りにつこうとする。