田畑、釣りとは真逆の景色をしばらく眺めてぼんやりしていた。
「ついたぞ」
「え？あ、うん」
僕はぼーっとしていて気づかなかった。
小さな漁港であた
父親が誰かと笑談しているのが見えた、すると僕は父親に手招きされた。
「緒方。父さんのこうこうの同級生、もう何年ぶりだろうね」
「6くらい？」
「えだって三島でやった同窓会以来だもんね、んあ、そっかほら挨拶」
「よろしくお願いします」
僕はぎこちなくお辞儀をした。
「今は漁師やってて、父さんとよく釣りしてた。」
なるほど、しかしそんなことはどうでもいい。
「何を釣るんですか」
「太刀魚」
緒方さんがそういうと間も置かずに父が
「うまいぞぉ」
と、言った。
僕は船酔いには幸運にも強いようで、特に問題はなかったが父は、一回リバースをして今は寝っ転がっている。
「ポイントついたよー」
親父は人が変わったように起き上がって、釣竿を手に取った。
「うわ！」
突然のことであった。
油断した、掛かった。思ったよりだいぶ重い。
「そのままそのまま！自動で巻き上げる」
緒方さんが手を添えてくれた、ウィーンとリールが音を上げる。アドレナリンが、溢れてく。
「これでかいかもな、、、」
父さんも、釣竿を置いて覗きにきた
「見えてきたほら！」
「おっきい、、、！」
僕は思わず声を漏らした。初めて見るその魚体は、細長美しかった。手動で巻き上げる。強い引きなど気にならないほどに溢れるアドレナリンが、僕を夢中にさせる。
気ずけば息を切らしながら、足元でのたうち回るタチウオを眺めていた。
「指5本分の幅、最高にうまいぞこれ」
緒方さんが魚掴みで掴んだタチウオを僕にわたした。
「おっも、、」
僕の口角は、上がりっぱなしであった。そのことに今更気づき、僕は無理のある照れ隠しを一瞬しようとしたが、やはり、、、
「ううぇい大物ぉ、はいチーズ」
いつのまにか父さんが僕に向けたスマホのカメラに、僕は堂々とタチウオを持って、笑って見せた。