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Heterochromia of Iris [3]

 魂の抜けたような顔で、少女は遊園地の前に差し掛かった。依然としてうだるような暑さは変わらない。むしろアスファルトからの照り返しが余計に強くなった気がする。それでもエントランス前のピエロは涼しい顔で(まあ着ぐるみだからそれはそうなのだが)風船を配っている。
 近づくにつれて、ピエロの様子がわかってきた。悲しげな表情に派手な服装。だいぶんとくたびれ、みすぼらしい有り様ではあるが、少なくとも汚いだとかそういう風ではなかった。赤や緑、黄色などの風船をもって、入園するしないに関わらず、手当たり次第子供たちに配っている。
 風船を受け取った子供たちは、それはそれは嬉しそうに「ピエロさんありがとう!」なんて言っているから、少女の頬は知らぬ間に緩んでしまっていた。
 ────私も貰おうかな。
 普段は無論風船なんて興味ない少女であったが、なぜかこのときはそんなことを思ったりした。
 やはり足取りだけは魂の抜けたようで、フラフラとそのピエロに近づく。そんな少女にピエロも気づいたようで、こちらを向き、にっこりと微笑んだ────ように見えた。何しろ着ぐるみだから表情なんてわからない。ずっとその悲しげな表情は変わらないままだ。
 少女がピエロの目の前に立つと、ピエロは残り三つ持っていた風船のうちの一つ───赤色だった───を、今までと同じように少女に向かって差し出した。少女はそれを受けとると、やはり他の子供たちと同じように「ありがとう」と言おうとしたが、なんだか突然気恥ずかしくなってうつむき、なにも言わなかった。
 と、その時である。パアンと大きな音が頭上で鳴った。あまり大きかったので、周囲にいた人は驚いて皆少女の方を凄まじい勢いで振り返った。無論驚いたのは少女も同じである。
 目を大きく見開いた少女は、身じろぎひとつしなかった。そんな少女を訝しく思い、ピエロがそっとその顔を覗きこんだ。
 半ば放心状態の少女の目がピエロの目と合った瞬間、ついさっき割れた風船の音と同じ音が、右目の奥で鳴った気がした。



 そこからのことを、少女はあまり覚えていない。気がついたときには目の前でピエロがグッタリと横たわり、少女は左手に封筒型の紙袋をもってカプセルをコリコリと咀嚼していた。
 少女───霧崎あかねの右目の瞳は、真っ赤に染まっていた。

[完]

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Heterochromia of Iris [2]

 病院を出る。暑い。さっきまで冷房のよく効いた室内にいたもんだから余計に暑い。むしろ病院を『出てきた』というより、でっかい電子レンジの中に『入ってきた』と言った方が正しいかもしれない。暑い。熱い。セミよ鳴くな。余計に気温が上がる。松岡修造はセミの血を引いているのかもしれない。さすがテラジュールの男だ。こんな暑い日にはアイスが食べたくなる。それもとろけるアイスクリームみたいなベトベトするようなヤツじゃなくて、後ろにでっかく「氷菓」って書いてあるヤツ。そう、例えばガリ○リ君とか。赤城乳業はすごいと思う。チャレンジ精神とか。いやもう社名言ったら伏せ字した意味なくなるよな。
 暑さを紛らわそうと、少女の頭は無理にフル回転して、その結果余計に暑くなる。早く家に帰りたいのに、家路を行く足取りは一歩ごとに重くゆっくりになっていく。
 駅までの道のりには、小さな遊園地があった。少女は往路の途中ひどく興味を惹かれ、寄り道していきたい欲に駆られながらも予約があるので素通りしたのだが、この暑さの中遊園地なんて見ても、何の好奇心も湧かない。むしろ嫌悪感さえ覚える。その要因の一つは、入り口でこれまた暑そうなピエロの着ぐるみを着て風船を配る、一人のスタッフだったりもした。

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Heterochromia of Iris [1]

「虹彩異色症......私が?」
 少女は思わず横の窓に自分の顔を映してみた。どちらの目も、紛れもない黒だ。
「ええ、そうなんです」医者が言った。
「確かに見た目には分かりにくいかもしれませんが、確かに虹彩異色症と同じ症状が出ているんですよ。昨日、耳鼻科にいらしったんでしたっけ」
「ええ、まあ......」
 そう。少女は昨日、近頃右の耳が聞こえづらいので、検査を受けようと耳鼻科に赴いたのだが、幾つか検査を受けた後、
────ここじゃあ十分な検査ができないようですから、いい病院を紹介いたしますから、是非そこにお行きなさい────
 と、この内科病院を紹介されたので、今日来てみたのである。
「その右耳の聴覚障害も、虹彩異色症の影響のようなんです。あなたには、若干ですが斜視の傾向も見られますし」
「で、これは治るんでしょうか......」
「うーん、今のところ治療法は存在しませんが、日常生活にさほど影響は与えないと思います。今違和感を感じてらっしゃるのも、左右の差が強まってきただけで、聴力そのものは不自由と言うものではなかったですよ。むしろ左耳が良すぎるくらいです」
「そうですか......」
 じゃあなんともないのか。少女は安心したような、拍子抜けしたような、何とも言えない感情に苛まれていた。
「念のため、お薬出しときますね」
 そういうと医者は、おもむろに処方箋を出してきた。
「何の薬でしょうか」
「えっとですね、これは、安定剤です」
 ..................安定剤?
「どうして安定剤なんかを」
「あ、不必要なら服用しなくっても結構ですよ。まあ、念のため、というやつです」
「......はあ」
 言われるままに少女は処方箋を受けとると、
「ありがとうございましたー」
 診察室を出て、受付で支払いのために名前が呼ばれるのを待った。

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元人間は吸血鬼(仮)になりました。#⒊25

風花視点


え?話数が中途半端だって?
しょうがねえだろ。読んできゃ、わかるから。

涼香を連れてきてから、数時間後。
あの後一人で人間界に行って、涼香のそばにいた奴らに聞いてきた。
どうせ、斬りかかってきたり、即座に銃で撃たれると思っていた。

しかし、現実はそうじゃなかった。
美月とかいうやつは、襲いかかってきたが、結月ってやつが止めてくれたおかげで怪我せずに済んだ。その後に、結月と二人で話をした。

「涼香は?変わってないよな?」
そう聞かれた。少しだけ悲しそうな顔で。
前にも見たことがある、この表情。人間らしい、
その表情。
「多分、この世界でのことは、忘れてる。
思い出すことはできるが、そうそう思い出さない。」
そう答えると、
「じゃあさ、せめて、そっちの世界に、ピアノっていう楽器があるなら、弾かせてあげてくれねえか。」そんなことを言い出した。

「良いぜ。おんぼろピアノ倉庫から出してやるよ。」そう笑えば、結月も吹っ切れたように、
「よろしくな!」と言って笑った。




そんなことが二人の知らない間にあった。
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No music No life の次の曲が決まっていません!
皆さん一緒に考えてください!
宜しくお願いします!

この作品の略称も考えてください!

イカとにゃんこ

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