・依頼実践演習
”妖記廊”から能力者養成校に対して提示される、低脅威度または子供が向かうべき事情のある事案を、生徒・学生が実践する形式の演習。危険性などの観点から基本的には高等部以上の”語部”のみが受注できるが、例外的に高い能力や適性を有する場合は、中等部の生徒が推薦・選出されることもある。初等部以下の児童は絶対に参加できない。
参加者には危険手当と報酬が入る。また、演習参加実績は”妖記廊”及び関連企業・組織への就職時に加点要素として考慮される。
ちなみに高等部進学時に、専用の保険に加入させられる。中等部で参加推薦された場合は、参加を了承した際に加入する。
・対怪異汎用武装
”語部”の戦闘を補助するための汎用装備。常に精神消耗と制御失敗による暴走のリスクがついて回る怪異の力を使わないため低リスクで、合法的に所持できる物品を模しているために携帯していても怪しまれにくいという強みがある。近接武装”霊凛”と、射程武装”霊火”の２種類がある。
本来は未成熟な10代以下の”語部”の戦闘時リスクを最小化するというコンセプトで開発されたものであり、能力者養成校で特別講習を受講し単位を取得した、中等部以上の生徒のみが必要に応じて貸与される。講習の受講は申請による希望制で、座学と実技の両方で構成される。
効果の発揮には装備者の生命エネルギーを消費するため、使い続けていると疲労感や倦怠感、空腹感を覚えることがある。単発ごとの消費量は軽微であり、即座に命に拘るような消耗にはならない。
これは”語部”のための汎用武装を作成するという初期コンセプトに対して、『各”語部”の扱う力は、異なる怪異存在に由来する別性質の霊的エネルギーであるため、共通機構で霊的攻撃を可能にすることが困難である』という問題に直面したためである。制作陣はこの問題を、『「すべての”語部”が共通して保有するエネルギー＝人間の生物としての生命力」を原動力にする』というアプローチで解決した。
”霊凛”：競技用竹刀を模した武器。生命エネルギーによって竹刀の刀身部の強化が可能で、高い打撃力と耐久力を発揮する。
”霊火”：ビビッドカラーにペイントされた拳銃型ＢＢ弾用トイガンを模した武器。最大装弾数は12発。最大射程は20ｍ程度。発射されたＢＢ弾には怪異存在に対する特攻性が付与される。
・幽霊、死者：何の因果かこの世にしがみ付いている既死存在。噂話と結びつく前の、純粋な存在。本質を歪め怪異と化す前に、祓ってやらなくては。
・怪異存在：”語部”と結びついていない、野良の怪異存在。怪異の多くには共通して『己の能力を振るって人間に危害を加えたい』という敵対本能があるため、一般人に危害を加える前に始末する必要がある。
・一部の神格存在：たまに現れる、人間にちょっかいをかけてくる邪神。畏れ多いが彼らに抗えるのは超常の力をもつ者だけだ。
・他の”語部”：勧誘したからといって転校に応じてくれるとは限らないし、外の世界に旅立った者は追いようが無い。不思議な力を持っているからといって、調子に乗って悪いことをしようとする輩もたまに現れる。そんな奴は懲らしめてやらないといけない。時には仲間と組手を行い鍛錬とすることも。
・暴走した”語部”：己の扱う怪異の力に呑まれてしまったかつての同胞たち。悲しいが倒さねば、被害は自分たちや罪の無い一般人に及ぶ。
・～10代：７：３くらいで女性の方が多い。年齢の低い子供は異界との接続性が高く、また女性ほどシャーマニズムや巫術のような霊的象徴性、妊娠・出産のような生物学的象徴性などから『異質な存在を肉体に同居させる』ことについての潜在能力が高いため、女子の割合が高くなりやすい。この年代の”語部”は全体の半分ほどを占める。
・20代～30代：男女比率はほぼ半々。十分な力をもたない能力者は戦いから身を引いたり戦いの中で命を落としてしまうため、実力者だけがふるい落とされていく。戦闘に堪える頑強な身体をもつ傾向の強い男性の方が生存確率がやや高い。この年代は全体の３割ほどを占める。
・40代～：男女比率はほぼ半々～数％程度の僅差。肉体の衰えるこの年齢まで生き残り戦い続けている”語部”は、歴戦の猛者であり強者揃いである。40を超えた時点で『古強者』と見られ、中には齢80を超える超長寿の”語部”もいる。40歳以上の全ての能力者の数を累計しても、”語部”全体の２割弱程度しかいない。
あらゆる人間は、誰しもが”語部”になる可能性を秘めている。ここに特別な素養や適性は基本的には存在しない。
”語部”となるためには、巷説として虚空を漂っている怪異存在と接続し、彼らの力を留め取り込む必要がある。そのための”核”となるのが、『イマジナリーフレンド』と称されるような仮想人格である。幼少期の子供が産み出した”空想上の友人”に、”怪異の物語”が融け込むことで、能力の『種』のようなものとして定着する。イマジナリーフレンドへの介入判断及び対象選択権は完全に『怪異存在側』に依存しており、人間側から見れば完全な運の要素である。
そして怪異を取り込んだイマジナリーフレンドとの対話や交流を重ねることで、『種』もまた成長し、特殊能力として”語部”の心身に完全に帰属する。この時、”略霊”及び”異聞”の能力の効果と使い方は自然と頭と身体に刻み込まれる。この時点をもって『”語部”の誕生』となる。
本来人間を害するはずの怪異だが、『空想上の友人』という友好的存在を核とすることで辛うじて制御可能なものになり、交流を重ねて同期することでその者の武器として成長していくのである。
このようなプロセスを踏む必要があるため、『十分に明瞭なイマジナリーフレンドを生成する』『生み出したイマジナリーフレンドに運良く（あるいは運悪く）怪異が入り込む』『能力が覚醒するまでイマジナリーフレンドと決別しない』といった条件が積み重なって初めて”語部”となることができるのである。
ちなみに、能力として完全に定着した怪異存在は”核”となったイマジナリーフレンドとは別存在として独立するため、能力覚醒後にイマジナリーフレンドが消失した場合も、能力を失ったりはしない。
能力使用難易度の目安
・”略霊”：ラジコンカーを手押しでコロコロ動かすようなもの。あまりにも安全で、容易で、そして加害のために使うにはあまりにも無力。
・”異聞”：乗用車を最高速度で走らせるようなもの。攻撃目的に使うには十分すぎるほど危険な能力。
・”剰霊”：チューンナップを盛りに盛ったF1レーシングカーを、『人類にギリギリ制御不可能な』速度で無理やりぶん回すようなもの。常人は疎か達人にすら満足には扱えず、よほどの異能か狂気が必要。
・”浄霊”：自動車の構造やコンセプト、構成原子一つ一つの挙動までも完全に理解し、身体の延長レベルで自然に、自在に操るようなもの。もはや単純な技量でどうこうできるような領域ではなく、『能力を操る』という精神で臨んでいるようでは決して到達できない。
能力段階と怪異の感覚
・”略霊”：怪異の力をほんの一部だけ借りる。
・”異聞”：怪異の力を完全に引き出す。
・”剰霊”：怪異が最もありたがる形で自由に暴れさせる。
・”浄霊”：怪異自身ですら気付いていなかった、『怪異自身が真にありたかった姿』を共に叶える。
能力段階の到達難易度
・”略霊”、”異聞”：”語部”なら誰でも使える。
・”剰霊”：理論上誰でも使えるが、暴走状態を乗りこなせなければ死ぬだけなので、実質的にほとんどの能力者には到達できない上位領域。使えるのはせいぜいが全体の１割程度。ちなみに使用後に自滅することを気にしなければ、実は誰でも使える。
・”浄霊”：ほとんどの能力者には到達できない領域。怪異のことを深く知るほど怪異に呑まれかねないので、結構リスキー。何なら知っただけでアウトな怪異とかもいるので、運の要素は非常に大きい。使えるのはせいぜいが全体の５％程度。
・”剰霊”、”浄霊”両方の習得：とても難しい。２つとも到達条件がまったく異なるため、片方ができてももう片方を（気分的に）怪異が許してくれないことが多い。両方使える”語部”は全体の１％にも満たない。
・”語部”（テラー）
都市伝説の怪異の力を借りて戦う特殊能力者。能力名は『都市伝説及び怪異の名称』を冠し、該当怪異に由来する力を扱う。
同じ怪異の力を引き出す能力者が複数現れることもあり、同じ能力名でも、怪異のどの側面を強く現すかによって、能力内容も変化する。
能力の使用に具体的なコストは無いが、扱うものが本来極めて危険な”怪異”の力であるため、使用には集中力と精神力を消耗する。暴れ馬から振り落とされないように耐え続けるようなものである。強いていえば、『能力を扱えるほどの精神状態でなくなった時』がコスト切れに等しい。
能力には４つの段階がある。
・能力の四段階
①”略霊”：都市伝説の怪異の力を小規模に発言する簡易能力。簡単な現象を起こす程度のもので、殺傷力も低く戦闘面ではほぼ役に立たないものがほとんどだが、その分消耗も極めて少ない。
②”異聞”：基本能力。都市伝説の怪異の力を扱う。基本的に高い攻撃力を有する。
③”剰霊”：都市伝説の怪異の力を増幅させた強化能力。出力は極めて高いが、『怪異の力を意図的に暴走させる』というプロセスで実現するため、制御難易度が極めて高い。生半な実力では怪異の暴走に巻き込まれて自滅してしまうため、よほどの才覚が無ければ到達できない。
④”浄霊”：都市伝説の怪異を浄化することで、別次元に昇華させた強化能力。”剰霊”より出力では劣るものの、制御性に秀でる。『怪異の邪悪性の本質を理解することで、邪悪で凶暴な本質と機能を一切損なわず”善良なる存在”に昇華させる』という異常なメカニズムでようやく実現される能力段階であり、『善なる邪悪』という矛盾を成立させなければならないことから到達難度は”剰霊”以上に高い。また、怪異の中には『深く知ること』自体が危険なものも珍しくないため、それもまた到達難度に拍車をかけている。
時は現代、所は日本。怪異蔓延る世の中に、密かに生きる異能者たちの物語。
人々の囁き伝える恐怖の噂話が形を成した存在、それが『怪異』である。怪異たちは本能のままにその力を振るい、人々を恐怖に陥れていた。それらと戦う才をもつ唯一の存在が、“語部（テラー）”と呼ばれる特殊能力者たちである。
“語部”たちは、巷説の具現たる『都市伝説の怪異』の力をその身に下ろし、己の能力として操ることで怪異存在や既死存在たちを打ち祓う。
日常の裏側で繰り広げられる彼らの尽力によって、世間は今日も平和なひと時を享受しているのである。
といった感じの企画を用意したので、時間とやる気のある方は参加していただけると嬉しいです。詳細な設定はこの後どんどんぶん投げていくので、今回は企画要綱のみとなります。
この後出てくる設定を使って、好き勝手小説やポエムを書きましょう。大切なのは既存の世界に土足で踏み込む勇気。
開催期間は今年の９月末までです。何故なら大学生の夏休みは９月に差し掛かるから。
参加してくださる方は、タグに『Tell us terrible Terrors』または『TTT』と入れて投稿してください。略称の方だとスペルミスしなくて良いから楽だぞ。
皆さま奮ってご参加ください。また、設定に疑問などあればコメント欄にお願いします。