世界が幻ならどうする？と星が呟く。
どこまでが幻でどこからが現実なのかわからないと僕は呟く。全部幻なんじゃね？と彼は呟く。幻とかありえるの？と彼女は呟く。人それぞれ。幻を前提とした時点で自分は存在してない。違う？でもわからない。人それぞれだから。
酒の空き缶と煙草の空き箱の散らばった、空っぽ検定1級相当、僕の部屋。深く眠っていたはずだった。時刻は午後11時35分。
今日と明日の境目、世界は終わる。
つまり突如観測されたとかいう小惑星が地球にぶつかるまで、残り30分足らず。目覚めなきゃ良かった。寝返りを打つと背中で何かを踏んだような気がした。どうせ彼女へ渡せなかった恋文もどき、だろう。
ま、どうでもいい。
＊
｢ライター貸して頂けます？｣
一目惚れだった。
返事の1つもできないままその掌にライターを乗せると、彼女はありがとうと笑って、キスをするように煙草をくわえた。見慣れた喫煙所がまるで天界だ。
視線が絡んでいると苦しいのに、横顔を盗み見ているのはもっと苦しい。脳内へ浮かんでは消えを繰り返す、何の気休めにもならないあれこれが、牛乳と一緒にかき混ぜられているようだ。こんなカフェオレは飲みたくない。
「あの」
「はいっ」
背を伸ばすと、彼女はまた笑う。僕が彼女へそうしたように、彼女は僕の掌へそっとライターを乗せた。助かりました、って。何だか堪らなくなって、ポケットへ入れっぱなしだったレシートを引っ張り出し、ペンを走らせた。人生一熱を込めて記す連絡先。
が、最後のpの字を書き始めたところで、彼女は喫煙所の外へ向かって「はぁい」と返事をした。どうやら誰かに呼ばれたらしい。
私もう行かないと。あっさり向けられた背中。ちょっと待って。僕はペンを投げ出し、彼女の左手を握った。
あとは察してほしい。僕がライターを乗せたのは彼女の右掌。彼女が僕の掌へライターを乗せたのも右手。彼女の左掌なんて、左手なんて、知らなかったのだ。
―――薬指に、何が光っているのかも。
彼女とは、それきり。
＊
生まれてすぐに死んだ恋だった。
pの成り損ないが目立つそれを背中に感じながら、考える。彼女と彼女の男は、今日をどのように過ごしたのだろう。弁当なんかを持って、海岸へでも行ったのだろうか。
ま、どうでもいい。
僕は足の指でピンク色の円盤をたぐり寄せる。「エロいお姉さんはお好き？」。イエス。時刻は午後11時40分。世界が終わるまであと20分。1回くらいは気持ち良くなれるだろうか。君が好きだと、呟けるだろうか。
こうやって誰もいないリビングでスマホをいじるだけの幸せ。
この幸せはきっと低いところにあって、誰でも手が届く。
そんな幸せを手に取った僕はきっとラッキーだ。
現実はそう甘くはない。
世の中は良いものではない。
しかし、それでもなお、より良くしようと思い、進むしかない。
立ち止まってる暇はない。
私の両目に恋が実りました
映るのは涙とちょっぴり甘い夏の味
心地よいそよ風にのってきたのは
切なくて寂しくて
溢れ出したら止まらない
私の涙
「私を幸せにしてください」
「ごめん、幸せに出来るかはわかんないけど
不幸せには絶対にしないしさせません」
アナタに惚れこむのに条件なんか要らない。
あ、違うひとつだけ条件があったよ。
それはアナタと出逢うこと。ただそれだけ。
｢ここが宿屋さんだよ。｣
凛に案内され、体を休める場所を見つけた。
鬼と人間は藤に任せ、別れた。どうなるのかはわからない。しかし、全てを知る必要もないと朔は思う。この短時間で、藤が信頼に値すると解っているから。たぶん、3人にはそれ相応の処罰があるのだろうが、藤のことだ。ちゃんと゛教育゛してくれるだろう。
｢いらっしゃい！お、凛じゃねえか。｣
｢おじさん。こんにちは！
朔兄と蒼兄だよ‼｣
宿主と凛は知り合いのようで、仲良さげに話す。
そこへ現れた少女を見るなり、凛は頬を赤く染めた。
「お前の望みを言え
どんな望みも叶えてやる」
「ほんとうですか？」
お前の望みを言え
そうですね……少し待ってください
お前の望みを言え
もうちょっと待ってください
お前の望みを言え
もうちょっと、もうちょっと待ってください
お前の望みを言え
……
お前の望みを言え
……
お前の望みを……早く言えよ！
いや、このまま言わなかったら
ずっと一緒にいてくれたりしないかなって
鳴ってないはずの、着信が聞こえる
気のせいだって、気のせいだって・・・・
なのに、何度も確認をしてしまう・・・
君からの電話を待っている
君の声が聴きたくて
モノトーンだったわたしの世界を
カラフルに変えたのは
あなただったから
そのお礼の「ありがとう」と、
伝えられない「好きです」を乗せて、
わたしは言った。
「彼女さんとがんばってね」
風の変わり方とか
均衡の崩れ方とか
色の褪せ方とか
誰かの視線とか
そういう些細な事に
敏感で居たいと思う
あの人に君の話をしても、君が遠征に行っても、祝日を挟んでも、それでも同じで何も変わってなくてよかった。
でも、
隣の席でよく話す以上の関係にはなれなくて、それも同じで何も変わらなかったけど。
貴方の唇を3秒間見つめただけで
心臓の位置をこれ以上無いほどに
はっきりと感じさせられる
比例代表選を教えているとき. 自分の家族を話したりする
きっとそんなところなんだ. 退屈させないのが好きなだけ
それだけなんだ たぶん それ以上でも それ以下でもない
でも ときどき この髪を優しくなでてくれたらって考えてる
いつか わたしは海の潮で 岩に消えないあとを残す
大勢いる子の一人でしかないとしても
笑わない君が嫌いじゃなかった。
たまの休みに僕のうちのベルを鳴らす。
開ければいつもの能面ヅラ
今日はどこに行こうか？
「前に話したあの喫茶店にでも行かない？」
そう提案すると
「憶えててくれたの？」と驚いた表情の後に
笑顔を零してくれた。
それが珍しくて嬉しくて、僕はつい
こんな嘘を吐いてしまった。
「そういえばこの間、臨時収入が入ったんだ
だから今日は僕が奢ってあげる」
サイフの中を確認。ATMを経由し喫茶店に到着。
好きなものを頼んでよ。と言いつつ即座に自分用の1番安いコーヒーを注文。君は目を輝かせて
カフェモカとマカロンのセットをお願いします。
会計を済ませて喫茶店を後にする。
君はまだ笑顔を絶やすことなく、脚取りも軽い。
笑わない君が嫌いじゃなかった。
その気持ちは嘘じゃない、けど
笑って欲しくないわけでもないんだよね。
大好きな人も、いつかは過去に。
その人が、何を愛して、何を嫌って、何を喜んで、何を悲しんで。
その人と、何を共有して、何を争って、何ができて、何ができなくて。
今の人生にはいずれは関係なくなって、秒針の進む速さのまま霞んで行ってしまう。
伝わらなかった心の震えも、動かなかった頭の中のキーボードも、青春という名で片付けて。
あの人を好きだった事を、大切にしまっておこう、なんて。
｢ねえ、ダイアモンドの指輪を買ってきたんだ、貰ってほしい。｣
｢ありがとう。でも一つ欲を言わせてもらうと、私が100歳になった時は、一本の百合の花をそっと置いて欲しいな。｣