その場に取り残された青葉はしばらく呆然としていたが、突然吹いてきた強風に身を震わせ、すぐに刀を構え、周囲に注意を払い始めた。
「わぁ、あの化け物だけがいなくなった、好都合だね」
周囲に天狗の声が響き渡る。
「お前はどうもただの人間みたいだな。その程度なら軽いもんだ！」
天狗がそう言うのと同時に、地鳴りのような音が青葉に迫る。
（何だ……？ また『天狗倒し』か？ いや……）
音源の方向を探し、青葉は周囲を見回す。そして、背後から迫っているものに気付いた。
それは、彼女の背丈ほどの直径はあろうかという巨大な火球。山肌を転がり落ちてくるそれを、青葉は転げるようにしてどうにか回避する。火球はそのまま転がり続け、倒木に衝突して消えた。
（たしか…………『天狗火』！）
続けて転がってくるもう一つの火球を回避しながら、青葉は背負っていたリュックを素早く地面に投げ捨てた。
更に自分に向かってくる天狗火を冷静に回避し、天狗の姿が無いか、周囲を見回す。
不意に、視界の隅で何かが動いた。すばやくそちらに納刀状態のままの刀を向ける。
その正体は、天狗火の直撃によって根元を破壊され、青葉に向けて倒れ込んでくる枯木だった。
「まぁいいわ」
ピスケスはそう言うと近くのレンガ作りの建物の陰を見やった。
建物の陰からはキヲンたち5人のコドモたちが顔を出しており、そちらへ露夏が駆け寄っていた。
「…」
ナツィはコドモたちを見て呆れたようにため息をつく。
そしてナツィは手に持つ大鎌を消すとコドモたちの方に近付いた。
「ナツィ」
キヲンは思わず声を上げ歩み寄るが、ナツィはそんなキヲンの襟首を乱暴に掴んだ。
「えっ、あっ、ちょっと」
キヲンは驚いて抵抗するが、ナツィは暫く襟首を掴んだままじっとキヲンの顔を見つめていた。
後ろでその様子を見ているかすみやクロミスたちも慌てる。
「…」
数分の間ナツィはキヲンの襟首を掴んでいたが、やがて何かを諦めたように手を離した。
「あ、あれ？」
キヲンは思わずポカンとする。
しかしナツィは何も言わずキヲンに背を向け歩き出した。
「怒られ…なかった⁇」
キヲンはつい後ろのクロミスたちの方を見る。
クロミス、タイサンボク、中紅の3人も驚いたような顔をしていた。
全高約７ｍにもなる大型怪人の拳を回避しつつ、格闘家風の長身の魔法少女【ドゥレッツァ】は大通りを駆けながら怪人を誘導していた。
「うおっ危なっ」
正中線を捉える一撃を受け流し、ドゥレッツァは魔法を発動する。怪人の腕を横合いから弾いた衝撃が、一瞬遅れて爆発的に膨れ上がり、怪人は反動で体勢を崩した。
「……ジャストタイミング」
うつ伏せに倒れ込んだ怪人の身体は、大通りを横切る道路にはみ出していた。その道路を、直径２ｍほどの光線が通過する。光線が止んだ後には、上半身を消し飛ばされた怪人が倒れていた。
「ふぅ……助かりました、先輩」
光線の飛んできた方に顔を向ける。天使のような姿の魔法少女【ヘイロー】が、ドゥレッツァの近くにふわりと着地した。
「いやいや、良い誘導だったよ、はーちゃん」
「光栄です……疲れたぁ」
2人の元に、魔女風の衣装を纏った魔法少女【フレイムコード】と、学校制服姿の少女が近寄って来た。
「あ、ホタちゃん、ヒオちゃん。街の人たちの避難誘導ありがとね」
変身状態を解除したヘイロー、フウリが2人に向けて手を振った。
「うん、2人も討伐お疲れ様」
変身解除したフレイムコード、ホタルコも片手を軽く挙げて応えた。ヒオは軽く会釈して応じる。
「………………さてと、アレが出てくる前に私はちょっと失礼しようかな。あ、ヒオちゃん借りるね」
フウリは再び変身し、ヒオを背後から抱き締め飛び去った。
『恋ってなぁに？』
それはね、大切な人を想うこと
『愛ってなぁに？』
それはね、大切な人に尽くしたいと思うこと
恋愛をするって素晴らしいこと
私も恋愛しています(*^^*)
百貨店の外壁に突き刺さり暴れる怪物の姿を向かいのビルの屋上に腰掛けて眺めながら、魔法少女は溜め息を吐いていた。
「…………あーあー、また怪物が出たからってパニックになって。そのデパート、４か所しか出入口無いんだからさぁ？ もっと冷静に順番守って逃げなきゃ、転んで怪我しちゃうでしょ……あ、ほら見ろ。1人転んだ。ああなると後ろも連鎖しちゃうんだからさぁ…………え、何？ 私あんな馬鹿どもを助けなきゃならないの？ 警察の皆さんも自衛隊の皆さんも分かってる？ 普通の兵器効かないんだよ？ 現状私の魔法しか対抗手段無いんだよ？ この街一つ分の命を私が握ってるんだよ？ 私のモチベがこの街の命運左右してるんだよ？ あんな馬鹿ばっか……もっと真面目に生き延びようとしてよ。このままじゃ私、アイツらを助けたくなくなっちゃうよ……」
怪物の身体が完全に百貨店の中に潜り込むのを見届けてから、ようやく少女は重い腰を持ち上げた。
「…………まぁ、まあね。別に死んでほしいわけじゃないしさ。やらなきゃならないことはちゃんとやるよ。けど……」
軽く１歩跳躍して10ｍ以上先の百貨店の外壁に着地し、そのまま怪物が開けた穴から屋内に侵入する。そのフロアにはまだ、逃げ遅れた一般市民が残っており、一部は侵入してきた怪物にスマートフォンを向けている。
「馬鹿と阿呆と無能には、ひとまず退場してもらおうか」
少女が指を鳴らすと、周囲にいた人間や両生類のような外見の怪物の動きがぴたりと止まった。
更に少女が指を軽く振るのに合わせて、人間たちは自動人形のような硬い動きでぐるりと振り向き、階段やエスカレーターに向けて列を乱すこと無く歩いて行き、1人ずつ順番に地上階に向けて避難を進めていった。
「……やっと消えたか。何百人いたんだか…………あー疲れた。もうこれで帰っちゃおっかなー……」
少女の魔法が解けて自由になった怪物が、最後に手近に残っていた彼女の方に顔を向ける。
「ウソウソ。ちゃんと最後までやるからさ。秒でお前片付けて、さっさと帰ろっと」
（……ふーむ、このままじゃあの子ら怪我しちゃうな）
タツタが指を鳴らすと、無数の腕が怪物を拘束した。それとほぼ同時に、サホが教室に駆け込んでくる。
「着いた……って人いる⁉ そこのみんな！ 私達が止めるから今のうちに逃げて！」
生徒たちの避難が完了してから、タツタも壁から顔を出す。
「助かった。私が出てったら更にパニックになるところだった」
「……まぁ、タツタちゃんぱっと見幽霊だからねぇ……」
「とにかく、これで邪魔者はもう無し。ということで」
「うん。さっさとこいつをやっつけちゃおうか」
怪物が咆哮をあげ、2人に向かって突進しようとしたところで、タツタの召喚した腕に足を取られ、転倒した。
そこにサホが接近し、スタッフで殴り飛ばし、窓から外に弾き出す。
「なーいすしょっとー。窓壊したけど」
「緊急避難ってことで……じゃ、広いとこまで追い出せたところで」
サホの構えたスタッフにタツタが飛び乗り、スタッフを振り抜く勢いで窓の外へと弾き飛ばす。それによってタツタは怪物に追いつき、空中で生成した腕で捕え、地面に向けて投げ飛ばした。
更に掴んだままの腕を縮めながら自分の身体を怪物の方へ引き寄せ、仰向けに倒された状態の怪物の腹部にドロップキックを命中させる。そこから飛び退くのと同時に、サホの振るった炎の鞭が叩きつけられた。
誰かが悲しむとあなたも悲しんでて
誰かが笑ってるとあなたも笑ってて
誰かが幸せでいることがあなたの幸せっていうあなたは本当に暖かい方。
わたしもあなたのようになれるかな？