SOL掲示板

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7

こんな夜は

寂しい

1

「瑛瑠さん、仕事残ってるから先行っててくれる？」
望に指定された放課後が来た。瑛瑠が準備を終えて声をかける前に、申し訳なさそうな顔をした望は、振り向きこう言ってきた。
ちなみに、食べ損ねた昼食は、6時限目、7時限目の前の10分休憩で食べ終えていた。
「お仕事、手伝いましょうか？」
瑛瑠の問いかけに、首を振る望。
「すぐ終わるはずだから。大丈夫。」
「わかりました。頑張ってください。待ってますね。」
元々行くつもりはなかったが、都合がいい。こちらでの狐の存在について、少し調べてみよう。
そんなことを片隅に置きながら、教室を出る。
「瑛瑠？」
後ろから聞こえてきた声は英人のもの。
「帰らないのか？まだ本調子じゃないだろ、送ってく。」
瑛瑠は苦笑して応える。
「先客がいるので。」
英人は少し目を見張った。
「歌名か？」
そして申し合わせたかのように出てくる歌名。
「瑛瑠ー！一緒に帰ろ！」
瑛瑠は苦笑いを重ねる。
「ごめんね、これじゃあトリプルブッキングになっちゃうよ。」
英人と歌名は顔を見合わせた。

ちょっぴり成長したピーターパン

女性/26歳/秋田県

2018-09-17 20:12

レス

3

紅葉が北上すること

今度、お伺いしようと思います。
ビスケットやチョコレートなど、お土産持っていきますね。
ニンゲン界では乾燥の候、
お体ご自愛ください。

むつかしい顔をしていた男は、この手紙を読んで
すっかり苦笑いしてしまっていた。もうすぐ、
びー玉のように、哀愁漂う秋が転がり込んでくるらしい。

　そう、人間ならざる彼が来るのだ。木を鮮やかに燃やしながら。

4

LOST MEMORIES 番外編

「秋の哀しい心、ねえ……。」
黒板に残る字を見て、ふと瑛瑠は呟く。先程の授業は国語であった。
そういえば、最近は秋桜を見かけるようになったっけ。
「歌名は、秋を哀しく思います？……歌名？」
瑛瑠はランチボックスを開けながら、向かいにいる歌名に尋ねる。勿論、チャールズお手製だ。
何やらがさがさとやる歌名は瑛瑠の声など聞こえていない。
「歌名、それは何？」
歌名が持つのはビニール袋。そして、いつものお弁当箱が見当たらなかった。
「一回、やってみたかったんだ！」
取り出したのはおむすび。
見ててね，そう言って、仰々しく包まれたおむすびを手に取り、奇妙な開け方をし始める。
瑛瑠は思わず凝視してしまう。
「じゃーん！海苔がぱりぱりのコンビニおむすび！」
呆気にとられた瑛瑠は、無惨な姿に成り果てた包みを手に取る。
「の、海苔が乾燥したまま入ってたってことですか……!?」
忘れがちだが、パプリエールはお嬢さまなのである。
「ふっふっふ、科学の進歩は凄まじいのよ！
あとね、スイーツも美味しいらしいの！今日の帰り寄ってみない？」
きらきらと効果音が鳴るレベルには目を輝かせている瑛瑠に、歌名は笑いかけた。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「さっき瑛瑠さんが話してたのって、このことだよね？」
黒板の白い字を消しながら望は言う。投げ掛けた言葉の相手は、教卓へプリントを置きに来た英人で。
「少なからず、今は哀しいなんて感情とは程遠いだろうな。
こういうの、何て言うか知ってるか？」
――食欲の秋。
「今日、柿持ってきた。」
「……食べたい。」
望は一言そう返し、『哀愁』をそっと消した。

3

LOST MEMORIES CⅦⅩ

「わっ！お弁当食べ損ねた！てか、私の話長くてごめん！」
やっとお腹が空いていたことに気付く瑛瑠だったが、楽しい，と思う気持ちが強く、どうしても笑えてきてしまうのだった。
今までの意味深な表情や言動、英人の“聞かなかったことにして”発言も納得がいく。歌名から直接聞くべきだと気を回してくれたのだろう。
午後の授業は酷だぞ、そう思うとまた笑みが零れる。
あたふたする歌名を引っ張った。
「行こ、歌名！」

0

LOST MEMORIES CⅥⅩⅨ

瑛瑠は考える。
ウィッチは瑛瑠のこと、ウルフは望のことだろう。
力を貸してくれ、とは。
「私は、エアヒューマンです。」
にっこりと。さっきも聞いた内容であるが。
「……防御型、ということですか。」
瑛瑠は呟く。繋がった気がして、一つずつ確かめる。
「副委員長になったのは、」
「攻撃型とは相性がいいから。」
歌名引き継ぐ。
「長谷川さんの近くにいたのは、私が特殊型だから……？」
「大変だったよお、瑛瑠鈍いから。」
くすくすと笑う。鈍いなんて初めて言われた。
「英人さんが大丈夫って言っていたのは、歌名がいたから……。」
「実はガーディアンでしたっていうね。」
歌名が副委員長になったのは、委員長のストッパーになるため。望の近くにいたのも同様に、だ。
「朝のは、私に二日間の状況を伝えるためという目的も含まれていましたね？」
“風邪って聞いたよ”は、“風邪ってことになってるよ”の裏返しだ。
予鈴が鳴る。

0

LOST MEMORIES CⅥⅩⅧ

「うん、瑛瑠は笑うと凶器だね。」
うんうんとひとり頷きながら、踊り場の掲示板に背を預ける。
「まず、英人くんに話しかけられたのが最初なの。」
これまでの経緯を話してくれるようだった。
「彼のアンテナは最上級だね。隠れるのは得意だから、声かけられてびっくりしちゃった。
『君、人間じゃないだろ。』ってさ！」
たぶん今、もの真似が入った。
どうやら英人は誰に対してもあのスタイルは崩さないらしく、瑛瑠は知ってはあ，となんとも気の抜けた返事をしてしまう。
「そんなことを聞くってことは魔力持ちなんだなって思って。」
「……正体を明かしたんですか？」
信用するには早過ぎやしないかと思うも、
「私、エアヒューマンなんだけどね、正直気付かれない自信しかなくて、自分で探す気満々だったんだ。それで気付かれちゃったからねー、凄いアンテナだなあと思ったら信じちゃったよ。」
ちゃんとした根拠を持っていて。
彼女も、できる子だ。
そう、瑛瑠は確信した。
「でね、」
何かを企むかのようにら含みのある笑みを溢した歌名。
「ウィッチとウルフを見付けたんだけど、ふたりが近いんだって言うの。誰のことか聞いたら、確かに近くてね。そこで初めてふたりを認識したの。
ウィッチにとってウルフは相性が悪いし、自分も相性が悪い。彼女はきっと自分を信用していない。でも彼女は必要だから、力を貸してくれ。そう、言われたんだ。」

1

LOST MEMORIES CⅥⅩⅦ

「瑛瑠って呼びたい！」
これまた雰囲気に合わない内容で。
「あと！私のこと伊藤さんて呼ぶのやめようよー、超他人行儀じゃん！
ね、歌名って呼んで。」
にこにことする歌名に、NOなんて言えない。それに、その持ちかけは瑛瑠にとって非常に魅力的なものだった。
瑛瑠は、できるだけ歌名の眩しい笑顔に近付けるように、にっこり微笑んで見せる。
「改めて。よろしくね、歌名。」
今度黙るのは歌名の方で。
「は、破壊力っ……！」
この子はいちいち反応が面白い子のようだ。

2

LOST MEMORIES CⅥⅩⅥ

それは、わざわざ昼にこの人気の無い場所へ連れてきたことと関係あることであろうと考える。
「魔力持ちということしか。」
言いたくないと少しでも思ってしまった自分に、まだまだ子供だなあと自嘲的に思う。
「それじゃあフェアだね！」
しかし歌名は、対照的に笑った。
フェア、とは。
「アンテナ鋭いめちゃすご英人くんに気付かれたのは、そこに秀でてるんだからもう諦めるけど、」
素晴らしいネーミングセンスに瑛瑠は感動する。
「他の人に気付かれちゃうとか、私のコントロールどうなってんのって話だもんね。まがいなりにも送られてきたんだからさ、自信なくしちゃうっての。
私も、瑛瑠ちゃんがウィッチだってこと気付けなかったよ。だから、そんなに悔しそうにしないで。」
けらけらと笑う歌名。しかし、ウィッチと言ったではないか。それに、英人のことも。
物言いたげにしている瑛瑠の様子を察したのだろう。
「うん、瑛瑠ちゃんに話さなきゃいけないんだけど……その前にさ。」
神妙な面持ちの歌名。
瑛瑠は黙って待つ。

3

LOST MEMORIES CⅥⅩⅤ

「友達になろ！」
思いもよらぬところから飛んできたボールに、とっさの判断ができない瑛瑠。
「え、あ、あの、」
歌名といえば、顔を文字通り林檎のように真っ赤にして、弁解を始める。
「も、もー！こういうシナリオじゃなかったんだもん！」
そう言ったが最後、瑛瑠の言葉などお構いなしに、機関銃のように捲し立てて説明を追加していく歌名。
「こんな年になってまで友だちになろうとかほんと恥ずかしいことだし、そもそも友だちってこういうものでもないと思うけど、でも瑛瑠ちゃんに話しかけようとするとその場にはいっつも望がいるし、ほんとはもっと早い段階で仲良くなりたかったんだけどいつの間にか２週間たつし、瑛瑠ちゃん自体結構神出鬼没で――！」
「ま、待ってください！」
落ち着くよう促す。支離滅裂とは言わないにしても、逆接に逆接を重ねすぎてぐじゃぐじゃだ。
神出鬼没、そんな風に思われていたのか。
そうではなくて。
望のいるところに歌名がいたのではなく、望がいるときに居合わせてしまっていたということか。用があるのは望ではなく瑛瑠だった、と。
「今朝、邪魔しないでって言ってたのは……。」
まだ何か言いたげにしている歌名へ、引き継ぐように聞く。
歌名は目線を少し下げ、
「聞こえてたか。今日、いつもより早く出て瑛瑠ちゃんを捕まえようとしたのに、また望が来ちゃったから。」
恥ずかしくて、友だちになろうとか言えないじゃん……なんてぶつぶつと呟く。
「瑛瑠ちゃん、一線引いてるから、言わなきゃ伝わらないと思って。」
バツが悪そうに微笑む。
思い出す歌名とのシチュエーション。哀しそうに微笑ったのは、瑛瑠と望コンタクトに失敗したそれだったのかと腑に落ちる。
「私のこと、どこまで気付いてる？」
今度は瑛瑠が覗きこまれた。