タイムジャック5
「処刑…？あんたも時の能力者のはず…そんな物騒な術持ってるのか？」
「俺は時の支配者だ。やろうと思えばなんとでもなる。例えば…お前たちの時間を消す…とかな」
相手は相変わらず表情ひとつ変えない。まるで何人もそうやって手にかけて来たかのようだ。
「支配者…？随分大きく出たな」
「間違ってはいない、俺の能力は支配者のそれだ」
「能力…」
智也は自分の右手を見た。
「そうだ…ここでは能力こそが全てだ」
「なんでそう言い切れる…」
俺は拳を作る。
「簡単なことだ、俺がこのゲームの支配者なだけだ」
「は？何を言って…」
俺も智也も驚きを隠せなかった。
「ちょうどいい、冥土の土産にいくつか教えてやるよ」
相手は脅しのように掲げた左手を下ろし、戦意の無い様子を示してくる。
「聞いてやる、いいよな？智也」
「え？あぁうん、気にはなるからね、このゲームのこととか」
「このゲームは…全て俺と俺の親父によって企画されたものだ」
そう言って始まった彼の過去についての話は、俺らからしたら大して驚く内容ではない。能力者ならば多少なり心当たりのあるものだ。
「なるほど、能力者だから寂しい…その友達探しのためにこんなゲームを…ねぇ？」
「まったく迷惑な話だ…だから生き残りは50人なのか」
「そうだ、そしてゲーム形式にするのはもうひとつの目的がある。それが親父側の目的、優秀な能力者を選別して実験体を探してるんだ、生活の保証もモルモットとしての安定した衣食住ってだけだ」
「そんな…」
「ここに捕まった時点で俺たちはもう死ぬか、実験台にされるかの2択しかないってこと」
相手は無表情を貫きながら筋肉だけで諦めるように少し笑った。
「ふざけんな！なんでそんなこと！」
「だから言ったろ、処刑されるのを光栄に思えって。お前たちは支配者である俺の術をかわした栄誉のままに死ねる。中途半端な親父の実験の犠牲者にならなくて済む。これがどれだけ光栄なことか」
「はぁ」
俺は大きくため息をついた。今度は納得ではなく、すっかり呆れてしまったのだ。
「そういうのが、気に入らねぇんだよ！人の気持ちを勝手に決めんな！俺たちはそんなことこれっぽっちも望んでねぇ！そんなに実験台が嫌なら今ここで俺が殺してやるよ！」