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LOST MEMORIES CⅣⅩⅣ

窓から零れる光が反射し、キラキラとしているその白い髪を、瑛瑠は自分の指でなぞった。
優しいその刺激に、チャールズは反応する。
「お嬢、さま……？」
「あ……起こしてごめんね、チャールズ。」
ぱっと引っ込めようとするその手首を、逃がすまいとチャールズに捕まれた。
「大丈夫ですか!?」
寝起きだというのに、こちらが驚いてしまうほど見開かれた碧い眼。ただでさえ白い肌はさらに白く、まさに顔面蒼白であった。
自分の部屋にいることに状況の把握は遅れているものの、瑛瑠としては軽く卒倒しただけである。それが、どれ程重いかの個人的認識は置いておいて。
「大丈夫だよ。焦りすぎ。」
ふふ，と笑ってみせると、チャールズは脱力したように項垂れる。
「２日も目を覚まさなかった人が、何をおっしゃっているんですか……！」

ちょっぴり成長したピーターパン

女性/26歳/秋田県

2018-08-22 22:34

レス

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LOST MEMORIES CⅣⅩⅢ

チャールズが前に、ものすごく優秀なヴァンピールがいると話していた。それがジュリアだとしたら。
そして、
「チャールズが私のお兄ちゃん……？」
いや、ない。聞いたこともない。
そもそも、王の娘は自分一人のはずだ。
「チャールズ、あなたは一体誰なの……？」

8

LOST MEMORIES CⅣⅩⅡ

はっとしたときには、目が覚めていた。
「夢だ……。」
人間界に来てから見る夢は初めてではなかったが、ここまで鮮明に残っているのは今日が初めて。身に覚えのない夢。
しかし、心臓がばくばくいっている。いつぞやの、チャールズによる心臓の労働過多とはまた違う、嫌な感じ。
見慣れた天井。ここは自分の部屋。額には生ぬるく濡れたタオル。
「保健室にいたんじゃ……。」
左手の薬指には、確かに英人に借りた指輪がはめられている。
上半身を起こすと、嫌な汗が背中を伝った。
目の前には白。瑛瑠のベッドのふちに突っ伏して眠るチャールズの頭。
体が重い。そして、状況を把握できていない。さらに、身に覚えがないとはいえ、夢の内容はパプリエールの過去に違いなくて。
壁にかかる時計を見る。午前2時。どおりで暗いはずである。目はその暗さに慣れ、いっそカーテンから漏れている月の光が眩しい。
濡れたタオルと突っ伏し具合からみて、ずっと付いていてくれたのだろうと察する。
彼こそ、夢に出てきた彼。やっぱり、初めましてじゃなかった。そう思う。しかし、瑛瑠はチャールズを忘れ、チャールズは瑛瑠に嘘をついた。なぜ。
さらに、エルーナを名乗るあの少年も、きっと知っている。しかし、あんな過去は知らない。狐のことも、知らない。
最後の浮遊感。あれは、投げ飛ばされたのだ。ジュリアという彼女に。

0

LOST MEMORIES CⅣⅩⅠ

「レイの力なら、それを持ち上げることくらい朝飯前でしょ！
それを、外に、投げて！早く！」
レイは頷いた。石の上から飛び降り、それを撫でて集中する。
パプリエールは、ジュリアを見上げた。チャールズが優秀と言っていたこのお姉さん。パプリエールなんか及ぶわけもない力をもつと、間近で見ていて強く感じた。ひどく頭が切れる。
すぐそこで大きな音がした。思わずつむってしまった目を開けると、
「あとはお前の番だぜ、ジュリ！」
誇らしげに笑うレイと、雪を覗かせている穴。すぐ下にあった大きな大理石はない。
パプリエールは、抱き締められる力が強くなったのを感じた。そして、ジュリアの翼が大きく羽ばたく。
前からの強い風圧から守られながら、白が広がっていく。
「目の前すべてが白くなったら、逃げる。後ろは振り返っちゃ駄目。
必ず、逃げ切って。」
ジュリアがふたりに囁く。パプリエールとエルーナは頷いた。
「いい子。」
その直後、2回目の浮遊感と、目の前に白が広がった。
*

1

LOST MEMORIES CⅢⅩⅥ

だめ。危ない。
不意にパプリエールは思う。
さっきよりも、爆発音が近い。
行っては、駄目。
「レイ！上！」
先に声を出したのはジュリア。レイは上へ跳び跳ねた。「上を見ろ」ではない。「上へ逃げろ」という指示である。
そしてそこへ、大きな大きな大理石の塊が直撃。どうやら神殿の一部。中央方向からのプレゼントである。
「くっそ、あのババアっ……！」
「みんなは何してるの!?」
毒づくレイは、その石の上へ見事着地。ジュリアは中央を見る。
再び狐の鳴き声がする。
ジュリアは叫んだ。
「レイ、その石で入り口つくって！」
「は!?」
上へ顔を向けるレイは、頓狂な声をあげた。

3

来てね、が届いて。

時間も場所も決まっていない待ち合わせへ
でーーーーーーーっかい空想を抱きしめて

0

明日の夏予報

明日の夏は，油蝉時々風鈴
ところにより海の潮風にのって扇風機に話しかける子どもの声がするでしょう。

蜩が鳴き始める頃，夕立に見舞われる可能性があります。
日中のうちに，向日葵と入道雲にシャッターを押しておきましょう。

明日の夏を，覚えていたい夏にするために。
以上，明日の夏予報でした。

2

LOST MEMORIES CⅢⅩⅧ

「レイが抜けてもあっちは大丈夫？」
「前が破られたらやばい。
から、はやく済ませよう。」
「了解。」
ジュリアが再びふたりを抱く。
ジュリアは低空飛行に切り替えた。
「ごめんな、ジュリ。手伝ってやれなくて。
俺に守る方の力があれば……。」
走るなかを苦しそうに言うレイ。走ることが苦しいということではないのは確かで。
ジュリアはちらっと横目で見て返す。
「ジュリアこそごめん。もっと上手く立ち回れたら……。」
同じようにジュリアが言った後、ふたりが一瞬目を交わしあったのをパプリエールは見た。そして揃って吹き出し、
「たられば話は？」
「意味がない！」
まるで合言葉のようなそのやり取りに、ふたりの絆が垣間見える。否、ふたりの、ではない。
「こんなところでもエレンちゃんがでてくるとはな。」
「だって、委員長だもん。」
聞いていれば、色んな名前が出てくる。今戦っている彼らのことだろうか。
「あそこ！」
不意に声をあげるエルーナ。
塞がれた入り口。
「穴、あけられる？」
ジュリアの問いに、
「もちろん。」
不適な笑みを浮かべ、ひとりギアをあげた。

2

LOST MEMORIES CⅢⅩⅦ

「ジュリア！」
それに応えたのは、がたいがいい短髪の青年。
「レイ！」
たぶん、彼の名前なのだろう。それを呼び、ジュリアは降り立った。
「あの優秀バカは今来れない。どうした？
その嬢ちゃんたちは？」
パプリエールとエルーナを一瞥して尋ねる。
「この子はチャールズのとこの。こっちはジュリアの。」
目を丸くしたかと思えば、さっと青ざめる。チャールズやジュリアがふたりを見たときと同じ反応をする。
「今はレイに用があるから大丈夫。」
ジュリアは言う。
「入り口が塞がれた。作ってほしい。」
「正しい呼び掛けだったぜ。」
レイと呼ばれた彼は得意気に頷く。
すると、一際大きな音に続いて、かなりの圧の風が起こる。レイとジュリアの会話に気を緩めてしまっていたパプリエールが飛ばされかけた。
小さく細い腕を、レイに掴まえられる。
「ちゃんとジュリアに掴まってろよ？何かあったらチャールズが悲しむぜ。」
引き戻され、ぐしゃっと髪を掻き回され、眩しいくらいの笑顔は、この場には大層不似合いなはずなのに、パプリエールはこの笑顔に励まされた。

2

LOST MEMORIES CⅢⅩⅥ

もうふたりは口を開くことができなかった。
「入り口作るには……ここからならレイかスティールが声届くかな……。エレンに来てもらいたいけど……参謀が戦線離脱は痛いよね……。」
壁から中央をのぞき見るジュリアは、ぶつぶつとひとり呟く。
出てくるのは知らない名ばかり。
そうかと思えば。
「ああもう！チャールズのバカ！ジュリアにこういうの向いてないの知ってるくせに！」
急に叫んだと思ったら、振り返りだき抱えられる。
「とりあえず行こ。」
頷くしか選択肢はなかった。
「ちゃんとつかまってて。」
さっきよりもだいぶ速い。そして、もはや壁づたいではなく、直線的に進む。中央に近づくのは避けられない。
不安を抱きながら、ジュリアの細い首に手を回し抱きつく。
中央へ近付いている。子どもふたりにも何が起こっているのか、その一部を垣間見ることができた。
大きな狐。想像通りといえばその通りなのだが、黄金色の毛並みは目を奪われるくらい美しかった。これだけ暴れていながら、一切のくすみがない。そして、燃えるような赤い眼からは、遠くにいながらもあてられるような怒りが伝わる。しかしその声は、痛いくらい悲しみに満ち溢れていて。
一体、何に怒っているのだろう。何が、悲しいのだろう。
横ではジュリアが大きく息を吸った。
いっしゅん息を止めて吐き出したそれは、
「チャールズのバカー!!」
この台詞を聞くのは2回目だった。