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LOST MEMORIES CⅧⅩⅤ

「明るくて優しくて、えがおをたやさない、まわりを引っ張っていく力を持ちムードメーカー気質の女性。」
チャールズが放った言葉に、瑛瑠は驚く。歌名を見たときから、笑顔の似合う子だとは思っていたし、明るくムードメーカー気質である。休み明けの瑛瑠に状況を伝えてくれる優しさと判断力も持ち合わせている。何より、上に立ちクラスを引っ張る副委員長である。
しかし、なぜそれをチャールズが知っているのだろう。
そして、引っ掛かったのは女性という単語。どちらかというと歌名は、少女に近い気がするのだが。
「チャールズ、歌名のことを知っているの？」
不思議そうなチャールズの顔は、知らないと答えている。

ちょっぴり成長したピーターパン

女性/26歳/秋田県

2018-10-02 23:54

レス

7

LOST MEMORIES CⅧⅩⅣ

「明るくて優しくて、笑顔を絶やさない、まわりを引っ張っていく力を持ちムードメーカー気質の女性。」
チャールズが放った言葉に、瑛瑠は驚く。歌名を見たときから、笑顔の似合う子だとは思っていたし、明るくムードメーカー気質である。休み明けの瑛瑠に状況を伝えてくれる優しさと判断力も持ち合わせている。何より、上に立ちクラスを引っ張る副委員長である。
しかし、なぜそれをチャールズが知っているのだろう。
そして、引っ掛かったのは女性という単語。どちらかというと歌名は、少女に近い気がするのだが。
「チャールズ、歌名のことを知っているの？」
不思議そうなチャールズの顔は、知らないと答えている。

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LOST MEMORIES CⅧⅩⅢ

落ち着けと自分に言い聞かせる。なぜチャールズは何かあったかと改めて聞き直したのか。
クラスの女の子から言われた言葉、そして歌名から言われた言葉がリンクする。
『笑った方が断然可愛いよ。』
『笑うと凶器だね。』
そんなに人前で笑わなかっただろうか。
そして考える。先程は、ワッフルを食べて頬が緩んだ。
「友だちができた。」
チャールズは呆気にとられる。いかにも、予想と違って驚いているという顔だ。
歌名の笑顔を思い出して、自然と微笑む。先の氷河時代はどこへやら。一転して春の暖かさに舞い戻る。
「その子、エアヒューマンなの。」
にっこりする瑛瑠と対照的に、チャールズは少し身を強張らせた――ように見えた、気がした。

5

言って、

立ち止まっててもいい
って

3

LOST MEMORIES CⅧⅩⅡ

「久しぶりに食べたような気がする。」
優しい甘さに破顔する瑛瑠。
チャールズが、少し意外そうに訊ねた。
「お嬢さま、今日いつもと変わったことありました？」
変わったこと――先程の望とのやり取りを思い出してしまい、顔に熱が集まる。あのときは状況をのみ込めず、望に主導権を握られっぱなしだったが、落ち着いて思い出してしまうと、どうにも居たたまれない気持ちになり、鼓動が速まるのを感じた。
しかしこんなこと、
「言えない……。」
さて、一方でこんな顔してこんなことを言われたチャールズが心穏やかでいられるはずもなく、先の氷河時代が再来したようで。温め、丁度よく溶けたはずのキャラメルは、封を切る前の固さを取り戻した。
「お嬢さま？」
作り笑顔は普段の倍の華やかさだ。

2

LOST MEMORIES CⅧⅩⅠ

何故そこを最初にしたのかと問いたい。
瑛瑠の中では、あとになって煩く言われたくないと真っ先に思い付いたものが口をついて出てしまっただけなので深い意味はこれっぽっちもなく、むしろ共有者だという報告のつもりだったのだが。
「デートですか？」
張り付いた笑顔で問われる周りの空気は氷点下。何やら不穏なこの空気とは。
「いいえ。お話をしに。」
しかし、特に探りを入れるわけでもなく小さくため息をついたチャールズは、そうですかと一言。
「何か問題でも？」
このときチャールズが丁寧に問題を文字に起こして突き付けたいと思って留まったことを瑛瑠は知らない。
イニシエーションに関して、瑛瑠に全権を委任したことは、記憶に新しいのだ。
「いえ、お嬢さまは罪作りな方だと思っただけです。」
珍しくもチャールズはカップの上で温めていたワッフルに口をつける。苦い気持ちは甘さで相殺してしまおうというわけだ。
案の定。
「チャールズが何か食べるなんて、珍しいこともあるのね。」
エネルギーを必要としない超生物か何かを見るようにして、瑛瑠も手を伸ばす。訳もわからず罪作りなどと言ったお返しだ。

1

乙女的即興詩。

とうめいに近づく冷えた空気に
溜息を溶かして呟くの

綺麗な月を見ても
隣に君がいなきゃ淋しくて

街で似た香りがすると
つい探してしまう

馬鹿だなって、そう言って笑って

スクロールしてなぞる会話の跡を眺めては
狭くなる心臓に気付いているの

好きよ、

駆け引きなんかもうやめて
その裾を引っ張って振り向かせるの

0

LOST MEMORIES CⅧⅩ

「ただいま帰りました。」
「はい、お帰りなさい。」
チャールズにおかえりと微笑まれたのはちょっとぶりだった。いつにもまして華々しい。
「どうしてこうも私の周りは偏差値が高いんでしょうね。」
手を洗い、着替え、椅子に座り一言目。察したように苦笑を向けるチャールズは、大人の余裕というものだろうか。
今日の紅茶はアッサムティー。そして、一緒に置かれているのはストロープワッフルだ。
「今日の紅茶は味が濃いので、ぜひ一緒に。一応ミルクも置いておきますね。」
「……やっぱり高いと思うの。」
ぽとりと言葉を落とし、しかし隣のお菓子を見て目を輝かせる。その様子に、チャールズは目を細め、微笑んだ。
「キャラメルが溶けるまで、今日あったことでもお話ししてください。」
何かを感じ取ってか否か、そんなことを言う。省いていい部分と省きたい部分を考えて良い淀む。
その結果。
「明日、ヴァンパイアの方――霧英人さんとおっしゃるのだけれど、その方と少し出掛けてきます。」

4

LOST MEMORIES CⅦⅩⅨ

「ぼく、こっちなんだ。」
一定の距離をとる望との空気は有り難く心地好かった。
「私はこっちです。
喋らせ過ぎてすみません。次は、私が今日調べていたことでも共有しましょう。」
瑛瑠は望の眼を見る。
「様々な想いを明かしてくれてありがとう、望さん。休み明け、またお話しましょうね。」
望が探りを入れていたとはいえ、こちらからは何も与えていない。それではアンフェアというものだ。
望といることで困るのではないと伝われば良い、そう微笑むと、
「ほんと、そういうところだよ……。」
望は何やらぼそっと呟き、口元を押さえて瑛瑠から目を離す。
「望さん？」
「返事はいらないって言ったけど、」
拗ねるように言った望は
「これからは出し惜しみなくぼくがどれだけ好きかってこと、伝えていくから。」
そう言ったかと思ったら笑って、
「イニシエーション、完遂しようね。」
チャールズが言ってた言葉と重なる。
瑛瑠も微笑み、はい，と頷いた。

6

LOST MEMORIES CⅦⅩⅧ

望はくすりと笑みを溢す。
「さっきより険しい顔になったね。
……急に言われても困るだろうなって思ったんだけど、止められなかった。」
頬を少しかく。
「どう想っているか知ってもらいたかっただけなんだ。だから、返事はいらない。むしろ、ここで返事を引き出してショックを受けたくないからね。」
保守的でしょ？攻撃型なのに，そう言って笑った。
望の目が真剣な色を帯びる。
「それ以上に、共有者として、仲間として、同士として、瑛瑠さんと信頼関係を築きたいんだ。」
「……それは、私もです。」
それがひとつの終止符となる。風の優しい音を共に聴きながら、ふたりは特に何を話すわけでもなく歩いた。
そして、T字路に出る。