「Trick or treat!!」
君は背後からそういって脅かした。
突然のことに僕は思わず声を上げて驚く。
そんな僕の反応を見て、彼女はけたけたと笑う。
「あはは、キミ、反応最高！Trickの方はようやく成功ね……ん、お菓子、くれないと悪戯しちゃうよ？」
無邪気に笑っていた君は、急に悪戯っぽい笑みを浮かべてこちらに手を伸ばした。悪戯と一緒にお菓子ももらうつもりらしい。
Trick "and" Treatは反則だよと心の中で呟きながらも、お菓子は持っていなかったので自販機からジュースを買ってあげることにした。
「お、気が利くじゃん。さんきゅ」
と言いながら、彼女は買ったばかりのジュースのふたを開けて、二、三口飲んだ。
僕がこの一連の流れの中で言葉を発さなかったのは、別に何も彼女に思うところがあるとかいう訳ではなかった。実に久しぶりに見る顔だな、と思っていたからである。もう会わないと思っていた人が目の前に現れたというだけで、まして下心を持っていたとか言う色恋の話は論外である。絶対に。
僕の意味ありげな視線に気づいた彼女は何か勘違いしたようで、
「あ、もしかして私の仮装見れなくて残念だった？ 」
と言って自分の服を見下ろした。着ていたのは普段着である。
ようやく口を開いた僕は「そうだね、少し残念かな」と答えた。
彼女はふふ、と笑うと、来年はするかもねと言った。
因みに言えば、僕は後ろから脅されても声を出すほどには驚かない。僕が驚いたのは彼女がそこにいたという事実ただ一つである。
彼女が帰っていく時にもう一度確認してみたが、やっぱり彼女の向こう側が透けて見えた。
ハロウィンだからってことかなぁと、僕は去年亡くなった同級生のことを思い出し、心の中でもう一度手を合わせた。
空のペットボトルが、ゴミ箱にひとつ捨てられていた。
スクオッシュでもいいのだが、どうせなら本格的にしてあげたいではないか。
瑛瑠の言わんとしていることがどうやら伝わったようで、抱きついてくる歌名。
「ほんっとうに瑛瑠のことが好き！」
はいはいとその背中を叩いてあげる。ソウリングケーキは私が持っていきますね，そう言うと、歌名はばっと離れた。
「さすがにそこまでさせられない！」
「専属の家政婦がいるので。」
ウインクをすると、泣きそうになる歌名がいる。
シナモンと干しブドウ、ナツメグの入ったバタークッキーを思い浮かべ、瑛瑠は微笑んだ。
ハロウィンとは、死者のために祈る日である。
ハロウィンとは、死者のために祈る日である。
「ハロウィンパーティーがしたいの。」
珍しく元気のない歌名は、瑛瑠にそんなことを持ちかけてきた。
これは――
「会いたい人がいるんですか？」
柔らかく問いかける。歌名が、ハロウィンの知識を持っているのならば、ソウリングをしたいのだろうと思い至ったから。占いをして、ゲームをして、ソウリングをする。残った主賓は魂に囲まれるのだ。
歌名には、会いたい魂があるのだろう。
「うん、お父さんとお母さん。
毎年やってたんだけどね。今年はそうはいかなくて。」
毎年、というくらいだから、両親が亡くなってしばらくたつのだろう。友人についての新しい情報に、少し動揺する。歌名のこと、全然知らない。
「やるって言ったら、来てくれる？」
「もちろん。」
顔を輝かせる歌名。
そこで、瑛瑠は提案してみる。
「英人さんと望さんも誘ってみません？きっと来てくれると思います。」
強く頷く歌名を見て、きっと歌名にとってとても大切なパーティーなのだろうと瑛瑠は微笑んだ。
気づけば、仰向けに倒れていた。赤茶けた土。あちこちで燃え盛る木々。ハッと右手の方を見た。手から離れて転がっているスパタ。必死に手を伸ばして掴もうとした。が、どこからともなく誰かの足が現れ、それを踏みつけた。顔をあげると、傷だらけの男が凄まじい形相で立っていた。
『.........が、俺............イツァ様の.........でもらわ......』
炎の音と耳鳴りで男がなんといっているかほとんど聞き取れない。
不意に男が剣を振り上げた。
『..................!!!』
何かを叫ぶと、男は凄まじい勢いで剣を振り下ろす。とっさに空いていた左腕でかばった。ガスッ！という鈍い音が響いた。
｢ぐッ｣
あまりの激痛に気が遠くなりかけたが、なんとか耐えると、男にこう言った。
｢お前、【 】の.........!!!｣
男は何も言わないで振り下ろした剣に力を込め始めた。必死で押し返す。鉄が骨に当たる感覚。次第に男の剣が下にさがっていく。腕の力が抜けていく。男の口がわずかに歪む。目を見開いた。最後の力もむなしくその剣は額を
｢うあああああッッ!!!!!!｣
「それなら、クリスピン王は歌名ですね。占いはどちらでした？ナッツクラックとアップルボビング。」
クリスピン王とはハロウィンの主賓。そして、パーティーでは占いをする。胡桃を使ったナッツクラックか、林檎を使ったアップルボビング。ゲームはスリッパ捜しと決まっている。そのあとにソウリングだ。ソウルケーキをくれない人には罰を与える、子どものお菓子集めの元になったもの。
歌名は少し考えて言う。
「ずっとナッツクラックだったから、今年はアップルボビングやってみたい。」
瑛瑠は、お互い名前を刻むのが大変だねと笑ってみせる。
「旗とジャック・オ・ランタン、塩入れとアクアマニールはありますか？」
これらは、テーブルに置くもの達。
「ジャック・オ・ランタンはこれから。他はあるよ。」
「カボチャで作りますか？」
瑛瑠の問いに、不思議そうに頷く歌名。にこっと笑いかける。
「どうせなら、カブにしましょう。」
プラスチックくらいの
強度の心を
誇らしげに首にかけてる
ロマンチックの欠けらも
無いような日々を
飲み込んでは自慢げに生きてる
アイスピックで砕いた氷の青さに
冷たさよりも寂しさを知ったあの夜
知ったところで独りだったので
あの夜はだいぶ困ってしまった
いつの間にか止まってしまっていた
壁にかかったままの時計たちは
電池を欲しがる風もなく
ただ黙って止まった時を指した
絡まったままのパスタの芯は
なんか固くて飲み込めなくて
いつまでも喉の先っぽのほうで
息を塞き止める役を果たした
いよいよ苦しくなったわたしは
無理矢理に麦茶で洗い流した
そんなもんで食べた気がしなかった
だからまた変な時間に
メロンパンをひとつ食べた
日向ぼっこが溶け込んだような
柔く優しい色合いに
美味しそうと思いはすれど
やっぱり腹にはたまらなかった
ハロウィンとは、死者のために祈る日である。
「ハロウィンパーティーがしたいの。」
珍しく元気のない歌名は、瑛瑠にそんなことを持ちかけてきた。
これは――
「会いたい人がいるんですか？」
柔らかく問いかける。歌名が、ハロウィンの知識を持っているのならば、ソウリングをしたいのだろうと思い至ったから。占いをして、ゲームをして、ソウリングをする。残った主賓は魂に囲まれるのだ。
歌名には、会いたい魂があるのだろう。
「うん、お父さんとお母さん。
毎年やってたんだけどね。今年はそうはいかないでしょ。」
毎年、というくらいだから、両親が亡くなってしばらくたつのだろう。友人についての新しい情報に、少し動揺する。歌名のこと、全然知らない。
「やるって言ったら、来てくれる？」
「もちろん。」
顔を輝かせる歌名。
そこで、瑛瑠は提案してみる。
「英人さんと望さんも誘ってみません？きっと来てくれると思います。」
強く頷く歌名を見て、きっと歌名にとってとても大切なパーティーなのだろうと瑛瑠は微笑んだ。
耳を塞ぎたくなるほどに騒がしい
繁華街の百鬼夜行
思い思いに仮面を被った人間共
誰も気づかないうちに
怪物に変わるとき
人間のつもりか？
もうとっくに
お前は怪物さ
これは僕の友人のK君から聞いた話です。
彼はガッツリ山の中の田舎暮らしでした。
ある夏の夜、彼は散歩にでかけました。
山道をのんびりと歩いていると、ふと、後ろに気配を感じる。少し怖かったが、振り返ってみたそうです。
しかし、何もいない。彼は、そういえば、こういうときって、大抵上にやばい奴がいるって何かに書いてあったな〜と思い出し、上を見てしまいました。そこに見たものは、
綺麗な星空でした。
彼は、星空に夢中になりながら、散歩を続けました。
しばらくして彼は、恐ろしいことに気づきました。
「ここ何処…？」
結論：K君は夜の山の中で迷子になりました。まあ、無事でした。けど、帰ってから親に怒られたそうです。あと、気配はただの気のせいだったとか。山の妖怪の可能性も否定は出来ませんが。
西の方から流れてくるパレードのような
狂気に満ちた沢山の化物たち
逃げ惑う人々は糾弾する
壊さないで、と
混乱が過ぎ去ったあと
虚しい痕跡だけが街に残る
恐ろしいこの日が今年もやって来た
泣くつもりはなかったのに
「びっくりした。どうしたの？」
揶揄うようなその声に涙が止まらなくて
「ねえ、聞いてよ。」
涙を孕んだ一声に、静かに頷いてくれた。
苛立ちを思うままにぶつけ
支離滅裂な言葉ばかり吐いて
しめくくりには「もう嫌だ。」
それなのに、通話終了間際、涙は消えていた。
私には、絶対的な友人がいる。
それってもしかしたら、すごく幸せなことなのかもしれない。
きっとほんのひと時のきもちだけど
あなたの袖を掴みたくなったのです
たばこの匂いがする
小さなくくりで分けた小部屋で
小さないびきをするあなたがいました
くろい髪の間から見える顔が
しらない人のようで
その瞬間から
あなたのことを力のかぎりに
顔をあなたにうずめるほどに
ただただ抱きしめたくなりました
きもちに身をまかせることが出来るのなら
そんな想いをむねにしまって
ただ袖をすこし掴んでしあわせを感じるのです
こんなこと本人には言えないけど、まだ出会って三回ほどの大切な友達だけど、
ただ、ただ寝顔がほんとに綺麗でした。初めて人の寝顔を見て苦しいほどに愛おしく感じました。