表示件数
1

「                    」

あまりにも、と蟻は言った。

あまりにも幼稚な感情活動であったよ。原稿用紙のほとんどすべてを空白に費やして、最後の行にたった一言。これは一体どういうことだい?

蟻は言い終えると大きく息を吐き、大仰に手を振りかざしてから腕を組んだ。
その言葉に僕が激昂するとでも思っていたのか横柄な態度とは裏腹に身を硬くしていたが、僕が微笑むと蟻はそれはそれで嫌な顔をして僕の続く言葉をなんとか否定したいようであった。

そうか、そうか。君の眼から見ても幼稚であったか。確かに単語の一つや二つで表せる表現などたかが知れている。僕の単細胞的とも言えるような感情活動では、この言葉を思い出すので精一杯だったようだ。

僕が困ったように微笑むと、蟻はもう一度嫌な顔を作った。

そうだ。こんな短い言葉など時間にして僅か。機械に任せれば一秒もかからないものを、机に座ってペンを持ち一昼夜かけて漸く捻り出すとは生物的に馬鹿だ。時間対での効率が悪すぎる。蟻はその間に百倍、二百倍の成果を挙げられるぞ。

嫌味の中の得意顔。蔑みと憐憫と僅かな自負心の影を原稿用紙の上に落とす蟻に、僕は封筒を引き出しから持ってきながら言う。目は紙の上に踊る短い言葉たちを見ながら。

なんでだろうねぇ。僕はこの言葉をたしかに書きたかったのに、紙の上に書いてしまうとどうしてもかっちり嵌らないんだ。もっともっとたくさん形容してみたり比喩も沢山使ったのだけれど結局全部無駄に思えて、書いては消してを繰り返して。残ったのは簡単で原始的で、限りなくシンプルな言葉だけど、だからこの手紙から多くのことを感じ取ってほしいんだ。

情報はその文字しか無くとも?

無くとも。どうして多くの余白を残したか分かるかい?

悩んだ時間の視覚的表現か?

いや。実は余白は、もう埋まってるんだ。




そこには僕が書きたかったすべてが書かれている。

4

とある日

ガタッ
「.........ん?」
朝、いつものように始業ギリギリで学校についた。上履きを取ろうとすると、何かが転げ落ちた。茶色い紙袋。
ああ、そうか。今日は十四日だっけ。
そんなことを思いながら拾い上げ、砂を払う。僕の学校の下足場はどれだけ控えめに言っても綺麗とは言えなかった。確かにお話ではよくあるシチュエーションだけど、この下駄箱に入れるのはなあ......なんて、毎年一つもらえれば大歓喜な僕は一人勝手に照れ隠しをするようにいろいろと考えていた。潰さないようにリュックのチャックつきのポケットにしまって、家に帰ってゆっくり食べよう、なんて思った。

自宅。サボりがちな部活に久しぶりに出て、くたくたになって帰ってきた。もちろんテンションはいつになくハイである。
ベッドに腰掛け、今朝の包みを取り出す。中からは、丸い生チョコ(?というのか)と、四つ折りになった小さな紙。
早速チョコレートをいただく。うまい。文句なしだ。しかし、いったい誰が。僕には検討もつかなかった。チョコレートを頬張ったまま、僕は四つ折りの紙を取り出した。中にはこんな一言。

「いつも見てます」

それだけ。それだけ?名前も何も書いてない。けれど、それを見た僕は、何故だか酷い情動に襲われた。普段泣くことなんて滅多にない僕の目からは、一筋だけ涙が流れた。
一年と少し、一緒にいた彼女と別れてから、僕の中からずっと何かが抜け落ちたようなままだった。それが、ほんの少しだけ、埋まったような気がした。
見たことのない字。たった7文字しか書いてなかったけれど、僕にはそれで十分だった。

今でも送り主は知らない。知ろうとも思わないけれど、そのときのことは、暫く忘れられそうにない。

2

LOST MEMORIES~バレンタインver.~

例によって放課後。しかし今日いつもと違うのは、歌名も待ち組であるということ。望を待つ3人の間に会話はなく、しかし穏やかな時間が流れていた。
瑛瑠は本を読んでいた。肩まで下ろした髪はたまにこぼれ落ち、流れるようにそれを耳にかける。そして、ページをめくる。英人は瑛瑠のそんな様子を眺めていた。
伏し目がちな透き通った目、形の整ったつやめく唇。
また、ページをめくる。すると、優しい香りが鼻腔を擽る。
「……甘そうだな。」
思わず呟く。
瑛瑠が顔を上げ、視線をこちらへ向けたことで、自分の声が漏れていたことを悟った。
思考が停止してしまい、対応できない。歌名の視線が痛い。睨み殺されそうだ。
次の瞬間、瑛瑠はふわりと微笑んだ。
「なんだ、バレちゃっていたんですか。望さん来てから渡そうと思っていたのに。」
そう言って、可愛らしく包まれたひとつの小さな箱を取り出し、英人の机にことんと置く。
「甘そうに感じたのは、たぶんこのチョコレートの香りでしょう?こちらの文化に乗ってみました。英人さん、ハッピーバレンタイン。」
──そうか、今日はバレンタインデー。
同じように歌名からも渡された箱には、今挟めたかのような2つ折りのメモ。
“瑛瑠が鈍くてよかったね。今年は甘そうな瑛瑠が作った甘いチョコレートで我慢しなよ!”
今年は,なんてフレーズに友人の愛を感じ、甘いなと今度は苦笑してみせた。

0

雪山[3]

 「実はね、あなたのような人を、何人も見てきたの。この山の吹雪は、並大抵のものとは違う。心に直接恐怖を植え付けるの。」
 やはり彼女は寂しそうに喋る。
 「大丈夫。明日には吹雪もやむわ。そしてあなたも、行くべきところに行くの。」
 そこで彼女は一息おいて、言った。
 「そしてまた、私は独り」
 彼女は今にも泣き出しそうだった。アーゼンは、なんと声をかけたら良いかわからなかった。
 「そんなことないよ、きっと僕はまたここを通るから」
 「ダメなの!」
 ビクッ、とアーゼンは肩を震わせた。
 「もうあなたはここに戻ってこられない。そういう呪いなの。ここに来た人はみんなそう言ったわ。戻ってくるって。でも来なかった。この呪いを乗り越えてくれる人はいなかったの。そしてきっとあなたも同じ。」
 彼女は堪えきれずに泣き出した。
 「それでも優しくせずにはいられないの。私は永遠にここで独り。だから、あなたのような人は私の唯一の生きる理由なの」
 そう言うと、彼女は向こうを向いてしまった。吹雪の唸りが、ただ小屋の中に響いていた。

 夜が明けると、吹雪はすっかりやんでいた。ガバリ、とアーゼンが起き上がると、そこにはもうあの女性はいなかった。そして彼女の名前を聞かなかったことを、彼は酷く後悔した。
 彼の足はもうすっかりよくなっていた。身支度を整えて小屋を出る、前に、振り替えって小屋を見渡した。窓のそばに置かれた花瓶にバラが一輪だけ差してあった。

[了]

0

雪山[2]

 どこにそんな食べ物があったのか、調理器具があったのか。出されたスープとパンを見て、彼は思った。野菜や腸詰めの入ったスープも、少し固いが塩気のあるパンも凄く美味しかった。空腹だったと言うこともあったが、それを満たして余りある満足感を得た。食べ終わった頃には、さっき抱いた疑問も忘れてしまった。そして彼は、別の疑問を抱いていた。
 「君は、ここに一人でいるのかい」
 「ええ、まあ」
 「いつから?」
 「さあ、いつからだったかしら。覚えてないよ」
 「どうしてこんな場所に」
 暫く彼女は黙っていた。そして、
 「あまり女性を詮索するものではないのよ」
 そう言って、静かに食器を片付けた。その目が、何故か寂しそうだったことに、彼は気付いていた。

 その夜。二人は火鉢に火を熾して談笑した。彼の村のこと、彼女の暮らしのこと、いろんな話をした。それでも、その所々で彼女の目が寂しげに光るのを、彼は気にかけていた。
 「そう言えば、あの花は何だったんだい?」
 「...花?」
 「そう、君が帰ってきたときに抱えていたじゃないか」
 「ああ...。なんでもないのよ。気にしないで」
 彼女はまた目を伏せた。訊ねない方が良いのだろうか。そう思っていると、彼女が静かに切り出した。
 「...あれはね、」
 そのとき、窓がガタガタガタガタ!!!と鳴り出した。吹雪だ。アーゼンは窓の外を見つめる。窓の外は酷い様子だった。風が唸る。雪が殴り付ける。暗闇も合わさって恐ろしいほどだった。
 と、ふいに彼は顔を挟まれて、彼女の方を向かされた。と同時に、彼女は心底驚いたような顔をした。
 「あなた、真っ青じゃないの!待ってて、今布団敷くから」
 「僕は平気だよ」
 「何言ってんの、そんな顔して!ほら、窓から離れて!」
 知らぬ間に、アーゼンは吹雪を酷く怖れるようになってしまっていた。気付けば彼の体は寒くもないのにガタガタと震えていた。意思とは反して震え続ける腕を見つめながら、彼は呆然としていた。
 あれよあれよという間に、アーゼンは布団に放り込まれた。そしてその横に、彼女が座り込む。

0

雪山[1]

 雪は懇々と降り駸々と積もる。窓の外に広がる純白の世界には、ただおそらく兎であろう足跡があるのみであった。俗世の詩では、大抵雪は美しいものとして描かれるが、アーゼンはそうとは思えなかった。風景から色を奪い、モノクロでしかなくなる冬が、さらに白紙に戻されていくように、アーゼンは窓の外を眺めていた。
 この山で遭難して、はや三日である。家族の反対をふりきって、飢饉に苦しむ皆の為にソルコムに買い出しに行こうとこの山を越えようとした。しかし案の定、そこに吹雪が来た。立つのもやっとな風の中、偶然見つけたこの山小屋で一晩だけ過ごすだけの気でいた。
 「痛ッ.........」
 しかしそうはいかなかった。彼の右足は、深刻な凍傷になってしまっていたのだ。既に穏やかな外を見ながら、この足で山を越えきることに、彼は恐怖から挑めずにいた。
 扉が開く音がした。はっ、とアーゼンは窓の外からドアの方へ視線を向ける。二重扉になっている手前のドアの向こうで、雪を払い落とすような音が聞こえる。誰か来た。アーゼンは警戒体制をとる。右足をかばいつつも、彼は扉の向こうに意識を集中した。そして、ゆっくり手前の扉が開いた。そこに立っていた人を見て、彼はしばし唖然とした。
 いたのは、一人の女性だった。黒く長い髪に、真っ黒な瞳。それとは対照的な、真っ白な肌。淡い黄緑色のワンピースには、腕一杯に色とりどりの花が抱えられていた。...花?
 「え、ちょっと、あんた誰?」
 彼女は目を大きく見開いたかと思うと、それを細めて訝しげにこちらを見た。
 「あっ、悪い、ここは君の小屋だったのか」
 「誰の小屋だろうと、人ん家に勝手に入っちゃ......」
 そこで彼女は彼の足に気づいたようだった。アーゼンは何故か恥ずかしく感じたが、その凍傷を隠そうとはしなかった。彼女は小さくため息をついて言った。
 「...こないだの吹雪ね。てことは暫く何も食べてないでしょ」
 「...まあ、二三日ね」
 「だと思った。なんか作ったげるよ。待ってて」
 思いの外彼女は厚意的なようだった。無理に見栄を張ることもないか、と彼はその厚意に甘えることにした。

13

今を生きる辛いひとに幸を(下)

私の前に、やたらと元気な妖精さんが現れた。どこかあどけなくて、笑顔の似合う、私とは正反対の妖精さん。
私には友だちがいない。上司も同僚も嫌い。家族ともしばらく会ってない。毎日嫌い。嫌い嫌い嫌い。でも、そんな自分が一番嫌い。
何が元気よ,はじめはそう思った。元気とかバカみたい。誰も認めてくれない。楽しくない。ただ、妖精さんは、私の想いをすべて受け止めてくれた。
それから私はたまに笑うようになった。正反対の私たちだけど、ひとつだけ、好きな食べ物が一緒だった。それが、プリン。一緒にプリンを食べているときが、一番笑ったかもしれない。

外に出るようになった。
上司から褒められるようになった。
同僚と趣味が同じだった。
家族はあったかかった。
妖精さんに元気をもらった。


カーテンを開けたある朝、いつも元気な妖精さんが泣きそうになってた。一瞬ためらって、もう会えない,そう言われた。
私は君を元気にするために来たの。もう君は、ひとりでも自分を奮い立たせることができる。そう言って、微笑んだ。
訳がわからなかった。違う、まだ私はあなたがいないと生きていけない。
すると妖精さんは悪戯っぽく笑った。
私は、君がこれまでに捨ててきた元気なの。私は君、君は私。君にはちゃんと元気がある。一度は捨てた元気を、私を、もう一度拾ってくれて、本当にありがとう。
――姿が見えなくなった。

元気になったはずなのに涙は止まらなかった。けれど、私は仕事へ行く準備を始めた。
テーブルにメモと一緒にプリンが置いてあったから。