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鬼の業～序章(壱)

まだ、人間と鬼が共存していたときのお話。
そういって、私は話始めた。

門宮村(かどみやむら)には、１つの家だけ、鬼が暮らしていた。それが鬼柳家(きりゅうけ)。元々、他にも鬼はいたのだが、他の村への移住だとか、子供の減少だとかで、この村では鬼柳家だけとなってしまった。しかし、この村はとても平和で、鬼だろうが人間だろうが関係なく暮らしていた。
この鬼柳家というのは、母・薺(なずな)と長男・朔(さく)、長女・薊(あざみ)の３人。ちなみに、兄妹である。
この日だって、平和に１日が過ぎるはずだったのに____。
その日のある事件によって、３人の家族の歯車は狂っていくのであった。

「ねぇ、母上。」
「どうしたの？」
話を遮ったのは我が子。
「怖いお話？」
私は安心させるように、努めて微笑む。
「いいえ、こわくなんてないわ。……ただ、哀しいだけ。」
戸惑うような顔をする我が子の髪を撫でる。
「でもね、母さんが一番好きなお話。」

16歳のピーターパン

女性/26歳/秋田県

2016-01-06 23:44

レス

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マイペースなサンタクロース～３話目～

「碧ー、ご飯出来てるわよ！着替えたら降りてらっしゃい。」
母の呼ぶ声に引き戻される。制服を脱ぎ捨てジャージに着替え、ご飯に向かう。既に十時二十分を回っていた。
「最近、学校どう？」
この質問、本当に嫌だ。
「どうってば？
……いただきます。」
どうもこうもない。最悪だ。
そう思いながら、ご飯を食べ始める。母は、洗い物をしながら聞く。
「勉強も部活も。…順調なの？」
まるで早食い競争のように、半ばヤケ気味で食べる碧。答える声はぶっきらぼう極まりない。
「別に。普通。」
中学校に戻りたい。
本当に嫌な聞き方。順調なのかと問われて、最悪と答える子供がどこにいようか。大抵誰しも、親に心配かけまいといい方向に話を持っていくだろう。……いや、単純に認めたくないだけかもしれない。少なくとも、今の碧は後者だった。口に出すことによって、本当のことになってしまいそうで。
「ごちそうさま。」
「あ、碧!?」
少し驚いた様子の母。食器を下げて、碧はお風呂へ向かう。
＿＿大人はいつもこうだ。

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マイペースなサンタクロース～２話目～

極めつけは今日だ。英語の時間、課題をやってきていないのがバレておこられ、部活では動きが悪い、集中しろと先輩に注意され、些細なことで帰り道、友人とケンカし、そのまま別れた。こんな気分で帰ってきて、親からかけられた言葉が、
「お帰りなさい、碧。サンタさんへのお願い事、決まった？」
だ。その言葉自体になんの悪意もない。しかし、碧は"サンタ"という単語が出る度に消したい、忘れたい記憶があった。碧は、そんなことも知らない、自分をちゃんと見てくれていない親が嫌いだった。

小学校二年生の時、調度今くらいの時期だ。碧は、サンタがいるということをずっと信じていた。同級生とそういった話をしているときに言われた。
「「え、お前まだサンタなんて信じてんの？馬鹿じゃん！幼稚園児かよ！」」
小学生の碧は、そう言われたことがショックで、以来、サンタなんていないと、非現実的な事は信じないと言い聞かせてきた。
しかし、母の言葉。あまりにも子供扱いをし過ぎている。小学校二年生以来、欲しいと書いていないのにも関わらず置かれ続けているプレゼント。それは、本当にその時に欲しいプレゼントで。
(……くそっ…。)
幼い時の自分を見ているようで、本当に嫌だった。

続く

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マイペースなサンタクロース～１話目～

「＿＿サンタなんているわけがない。馬鹿にしやがって。」

苛々しながらこんなことを言っているのは、高校一年生の結城碧(ゆうきあおい)だ。十二月も下旬になり、世の中はクリスマス一色。お正月が廃れて見えてしまう程に。
この碧だが、様々なことが重なりに重なって苛々が募り、そのまま帰宅したのである。もちろん、原因はクリスマスに関係しているのだが、一概にそれだけとも言い切れなかった。

碧はこの春、いわゆる進学校に合格した。人並みか、それ以上の実力はあったし、自分でもそれに見合うだけの努力をしてきたという自負がある。部活動にも所属していて、彼は剣道部だ。小学生の頃から続けているそれは、全県でもトップクラスで、碧は大会の常連だった。高校でも、勉強と部活を両立し、充実した生活を送れるものだと思っていた。
しかし、冷静に考えれば、限りなく不可能であると分かった。
まず、通学時間が片道で一時間。しかも碧は電車で通っているため、時間の自由がきかない。そして、部活では朝練があり、帰りは夜１０時を過ぎる。それから夜ご飯やお風呂だ。物理的に、勉強出来る時間も限られてくる。こんな生活を送っていたら、授業では寝てしまい、部活も真剣に取り組めず、家に帰ったら寝るだけとなり、いつの間にか、勉強も部活も上手くいかなくなっていた。

続く

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UFOの落ちてきた夏～最終回～

「この子の名前、何にしようかしら。」
母の言葉に、強く反応する。
「"宙(そら)"がいい。宇宙の宙で"そら"。」
母は笑う。
「それじゃあ、あなたの名前を呼ぶときと、聞き分けがつかなくなるわ。」
そんなの、ニックネームでも何でもつけてしまえばいい。
私の気迫におされたのか、ちょっと間をおいた母は、そうね、と呟き、
「この子の名前は"宙(そら)"にしましょう。空ちゃんが名付け親ね。」
と母がいい、にっこり笑ってくれた。
私は嬉しかった。
この子を、あの海に連れていかなくては。「馬鹿」ばっかり言わないよう伝えなくては。あと、UFOを勝手に操縦しないように言うことも。言いたいこと、伝えたいことが山のようにあって。
それでも、一言目は決まっていた。
「また会えたね、宙。」
宙は笑った。
「ほら、いった通りだろ、姉ちゃん。」
そういってる気がした。

おしまい。

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UFOの落ちてきた夏～１０話目～

走った。祖母の家まで、走って走って走って走った。まだUFOがあるかもしれないと。だが、庭には既に何も残っていない。破片や跡など、何一つ。そんななか、まだ状況を飲み込めていない私に、一本の電話が入った。
「「はやく病院へ、ばあばとくるんだ！」」
父からだ。病院へは歩いて五分程度。私はこの偶然の奇跡に、胸の鼓動が高まるばかりだった。
はやく、はやくいかなきゃ。
祖母へは伝えたので、後から来るだろう。私は、一刻もはやく行きたかった。
着いた。四階の３０４号室。病院の扉を開く。
「お母さん！」
疲れているような、それでも嬉しそうに微笑む母の腕のなかには、小さな小さな男の子。私の、弟がいた。覗き込むと、先ほどまでの男の子の顔とダブった。茶色い髪と、深くて黒い目。私は息を飲んだ。

続く

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雌牛

　髪の美しい女がいた。髪の美しい女は、美しい髪を保つため、毎日髪にバターを塗っていた。
　貧しい男がいた。貧しい男は、髪の美しい女に恋をしていた。貧しい男は、こつこつ金を貯め、雌牛を購入した。乳を搾って、バターを作ろうと思ったからだ。もちろん、髪の美しい女にプレゼントするためだ。
　雌牛は、乳を出さなかった。子どもを産んでないからだ。したがって、貧しい男は、髪の美しい女になんらのインパクトを与えることもかなわなかった。髪の美しい女は、三十手前で、金持ちの男と結婚した。
　貧しい男は、髪の美しい女の気をひくこともできず、一生貧しいままで人生を終えた。当たり前だ。雌牛は子どもを産まなければ乳は出ないのだ。この程度の知識もないようなばかが金持ちになれるわけがない。だけどそれがどうした？　雌牛はよくなついていたし、ばかだったから誰のうらみも買ったりしなかった。幸せってのは、こういうことをいうのだ。
　　
　

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UFOの落ちてきた夏～９話目～

「もー、ごめんねってば。」
帰り道、宙はむくれている。まだほのかに残る赤に照らされ、その色に染められながら。
結局、この宙という少年について、名前と、お姉さんがいるということくらいしか分からなかった。そういえば、宙はずっと、私のことを"姉ちゃん"と呼ぶ。
「どうした"姉ちゃん"？」
ほら。名前なら、いつでも聞く機会があったろうに。そう言うと、宙はひとこと。
「…知ってるから。」
それが私には分からなかった。ただ、宙があまりにも真剣で。
「…宙？」
「ぼく、そろそろ行かなきゃ。楽しかったよ、姉ちゃん。」
「待って！」
宙は、私が初めて見る無邪気な顔で笑った。
「またな、姉ちゃん。」
「宙！」
「…また、すぐに会えるさ。」
そう言い残して消えたことだけは覚えている。

続く

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UFOの落ちてきた夏～８話目～

「どうして……ここに連れてきたの……？」
感情の読み取れない声だった。不思議そうな、それでいて哀しげな、切ないともとれる声のトーン。
「なんとなく……そう、なんとなくよ。でも、どうして？」
そのトーンがあまりにも私の胸に突き刺さるので、思わず質問に質問で返してしまった。
「ここだったんだ……。」
「え？」
「ここ、見たことがあるんだ。来たことがあるんだ、何回も。小さいとき、僕の姉ちゃんがよく連れてきてくれた。」
幼い、とても幼い顔だった。だから、言ってやったんだ、この生意気で憎たらしい男の子に。
「今も十分小さいよ。」

続く

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UFOの落ちてきた夏～７話目～

ついた場所は海。宙を連れてきた場所。宙に見せたかった場所。なぜだかわからなかったけれど、宙と接するうちに、ここだけは見せたいと、頭のどこかで自分が叫んでいた。＿＿それはきっと、もうすぐお別れなのだという虫の知らせだったのだろう。
燃え輝く赤色の夕日は、闇に飲み込まれていく。そんな様子を、しばらく黙ってみていた。だが、そろそろ帰らなければ、祖母が心配する。宙に声をかける前に、宙が口を開いた。

続く