Specter children：人形遣いと水潜り その⑦
およそ２時間後、冰華の予想より遅く帰ってきた母親に出かけることを伝え、二人は村に繰り出した。
「そういえば蒼依ちゃん、この村に、その……鬼？ がいるんだっけ？ なんでそんなの分かるの？」
「そこそこ信用できる筋からの情報」
「何かかっこいい。どこにいるの？」
「そこまでは……少なくとも、この山のどこか」
「広いよ。人手いる？」
「めっちゃ欲しい」
「分かった！ じゃあこっち来て」
冰華の案内で訪れたのは、早朝二人が出会った川辺だった。
「ここで、みんなに手伝ってもらいます！」
「……河童に？」
「うん」
冰華は大きく息を吸い込み、口元に手のメガホンを当てた。
「みぃーんなぁーっ！ 来ぃーてぇー！」
残響に応え、水面に複数の波紋が浮かんだ。
「……冰華ちゃん？」
「ん？」
「この川、結構深いわりに滅茶苦茶水きれいだよね」
「そうだね。良い場所でしょ？」
「うん。河童……いるの？ 姿見えないけど」
「いるよー。河童は水泳上手いから、隠れるのも得意なんだよ。ほら、ちゃんと波紋が出てるでしょ」
「姿が無いのが怖いんだけど」
二人が話していると、波紋の一つを突き破り、緑色の半球が水面に現れた。
「ほら出てきた」
「うっわマジじゃん。初めて河童の本物見た」