This is the way.[Ahnest]19
｢雪崩だ｣
｢え、何て?!｣
｢これはまずいぞ...！｣
音はだんだん大きくなってくる。間違いなく、この岩屋の入り口の真上から来ている。
｢...嘘、この音雪崩なの?!｣
｢そうだ！｣
｢でも普通雪崩ってこんなに音しないんじゃ...！｣
｢この雪崩は普通じゃないんだよ!!!｣
そう、トルフレアでは滅多に起きないが、オヅタルクニアではしょっちゅう起こるこの雪崩。尋常ではない轟音を響かせ、近くにいた小動物はあまりの音に気絶するという。人々はこれを、『ティルダの怒り』と呼んだ。
｢いいから耳を塞げ!!!!｣
｢...何て???!!!!!聞こえない!!!!!｣
轟音はますます近づいてきている。アーネストは素早くシェキナを抱き寄せると、左耳を自分の胸に押し当て、右耳を右手で塞いだ。同時に左手で自分の右耳を、肩で左耳を塞ぐ。
パッと、岩屋の中が暗くなった。雪が入り口を塞いだのだ。シェキナがキュッと身を縮める。アーネストはいっそう強くシェキナを抱きしめた。
暫くすると、塞いだ耳に聞こえていた微かな轟音もおさまり、入り口を塞いだ雪の向こう側の日が薄く見えるほどになった。アーネストはホッと胸を撫で下ろすと、シェキナを抱き締めていた腕を解き、入り口の方へ向かった。少し雪をかくと、光が一筋差し込んだ。
｢うん、閉じ込められはしなかったみたいだ。良かったな、シェキナ.........シェキナ？｣
振り向きながらアーネストがそういうと、シェキナは顔を真っ赤に染めてへたり込んでいた。心做しかアーネストを睨み付けているように見える。
｢どうしたんだ、シェキナ。あっ、まさか息できてなかった？｣
｢......何でもない！｣
むすっとした表情のまま、シェキナはすくっと立ち上がると、入り口の方へツカツカと歩き、入り口を塞いでいた雪を蹴飛ばした。と、雪がドサドサッと崩れ、乾いた雪が舞い上がる。当然のように咳き込むシェキナ。｢なんなのよホント...｣とブツブツ言いながら岩屋の外に出ていってしまった。
｢あっ、おいちょっと待てよー！｣
慌ててアーネストが追いかける。薄暗い岩屋に、燃え残った焚き火のあとだけが残された。