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対義語

好き←→嫌い
愛　←→　憎
一般的にはこんなふうに言うけど
愛してるから憎い
好きすぎて嫌い
そんな感情もある

こんなことを思えるほど大人じゃないけど
いつかこんな気持ちを抱く日が来るのかな。
でも、心の底からは憎みたくはない
自分の感情に勝つことが
つよくなる
ということだと思うから。

LOST MEMORIES ⅡCⅢⅩⅨ

「そうよ。」
楽しかったなー高校生，そう言う彼女に変化は全くない。
ただの偶然で片付けてしまえば良いのだろうかと一瞬言葉につまる。
急に言葉を発しなくなった瑛瑠に、花はくすりと笑う。
「私の友だちにも、急に考え込む癖を持つ子がいたわ。」
どうぞとカウンターから出されたもの。
「え!?私、頼んでいません！」
いきなりのことで、思っていたよりも大きな声が出てしまう。
「アフォガードよ。試作品だから、お代は結構。だから、味見して。」
ウインクを残し、早く食べないととけちゃうわと微笑む。花はそのままお会計のお客さんへの対応をし、席の片付けへ移る。どうやら放っておいてくれるようで。気が済むまで考えていいと言われているようで、瑛瑠は苦笑う。
ロイヤルミルクティーのかけられたアイス。口の中で広がる紅茶の香りに、幸福感でいっぱいになる。濃いめのバニラアイスが、主役は自分だと主張してくる。つまりは美味しいということ。メニューに追加されたら、注文してしまうだろう。
まだテーブルを拭く花へ、どう感謝と美味しかった旨を伝えようか、思案することにした。

無題

首にポンって当てられた
あったかい缶コーヒー
振り向くと私の大好きな貴方がいた
「よっ、頑張ってる？」
貴方はいつものように笑ってた
「私、コーヒー飲めないのに」
「だと思ったから、紅茶も買ってきたよ」
貴方の優しさに切なくなった

今日は貴方と私の最後の日
こんな夢見たくなかった

そんな夜の立方体の夢。

LOST MEMORIES～番外編Ⅲ～

放課後の教室。机に、コトンとあったかい缶コーヒーが置かれた。
「休憩しましょう。お疲れ様です。」
凄まじい勢いで動かしていたペンを一旦置いた英人は、瑛瑠を見上げた。
「お砂糖は要りませんでしたよね。」
そう言って瑛瑠は向かいに座る。『Dandelion』で注文したコーヒーには、砂糖は入れなかったから、そのことを言っているのだろう。
ありがとう。そう微笑んだ英人は、コーヒーに口をつける。瑛瑠も同じものを手にしている。聞けば、瑛瑠も砂糖は使わないと言う。しかし、続きがあった。
「ただ、角砂糖なら入れたくなります。」
「……何故？」
「魅力的な形じゃないですか。立方体って美しいと思いません？」
英人は呆れたように笑った。広げている数学の問題集に目をやる。瑛瑠が数学が得意だということで、教えを乞うていたのだ。別段、数学が不得手というわけでもないのだが、始業早々のテストで点数負けをしたことの悔しさから、こうした待ち時間に付き合ってもらっていた。
瑛瑠の言葉を思い、改めて苦笑する。自分が好きな分野が文学や哲学だから、数学好きはどうにも理解できない。
「待っててくれたの!?遅くなってごめんね！」
教室に飛び込んできた望と歌名。今日はいつもより会議が長引いたようで、外もだいぶ暗くなり、夜が顔を見せ始めている。
缶コーヒーはまだ温かかった。

愛と哀

愛は哀しい
君が突然呟いた
笑って流そうとしたけど
君は続けた
「こんなにも君が愛しくて愛（かな）しい」
そんなこと言われたらずっと寄り添いたくなる
じゃんか
だって私も君といると愛（かな）しくて
仕方ないんだ
いつか終わっちゃうんじゃないかって。

運命

赤い糸だなんて
笑える
小指が繋がってるなんて
笑える
でも信じたいよなあ

ルピナス

想像力が豊かな貴方
いつも幸せそうな貴女

想像力が豊かということは
幸せに生きられるということ

少なくとも私はそう信じてる

出来損ないの冬

拝啓
葉っぱは紅く色づいてるのに
風は冷たくて寒い日が続いています。
まだ、冬になりきれていないこの時期が
まだ、完璧でない私みたいだ。
でも、あのとき貴方は言ってくれました。
完璧なんて求めたって仕方ない。
完璧な人間なんていやしないよ。
人間臭い人間が一番愛らしいよ。
無理をしないで君は君のままで。
貴方の言った言葉はありきたりで、綺麗事で。
でも、笑って流せないくらいによく分かって。
今年も貴方のいない冬がやってきます。
貴方は今、何をしているのでしょうか。
では、いつか会えるのを楽しみにしています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　敬具

叫べ

どんなに大声を出したって届かないんだから
って言う前に、一旦叫んでみよう
さあ、準備はできてるかい？
起立！
礼！！
さーけーべー！！！

LOST MEMORIES ⅡCⅢⅩⅡ

そう言われた歌名は、小さく肩をすくめた。何で知ってんのなんて返すのだから、そうだのだろう。
やりとりを眺めていた瑛瑠だったが、望がこちらに顔を向けてくる。
「そういえば、ふたりの“わかっているところまでの話”って、具体的に何だったの？もしかして、被ったりしている？」
たしかに瑛瑠が図書室で調べていたことは地域についてであるが、英人と話していたことは違う。
英人が、首を横に振った。
「いや、このイニシエーション自体についてだ。」
望が、少し目を光らせた。
「へぇ……それで？」
「何らかのプロジェクトの一環、またはその延長じゃないかという結論に至った。まぁ、あくまで仮説だが。」
英人のその言葉に、相づちの意か納得の意かは図りかねたけれど、少し唸って顎に手をあて、考え込んでしまった。
「……そんな難しいこと話してたの？全然デートじゃないじゃん。」
歌名は信じられないようなものを見る目でそんなことを言った。

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩⅨ

日曜が通りすぎ、翌週。
学校生活はもう慣れきってしまった瑛瑠は、お昼休みは歌名と昼食をとっている。
「わかっているところまで話合わせをしてきたんです。結果的に混乱を極めたのでそこでお話はやめてしまったのだけれど、今度はおふたりとも話合わせをしたいなって。」
前の席にいる望にも声をかけて、土曜日の報告である。すると、振り返っている望は顔をしかめる。
「霧とふたりで出掛けたの？」
……そこ？
「ずるいね。今度ぼくとも行こう。」
え？
思っていた反応と違う反応に、思考が追い付かない。
「はいはい、それは今度ね。
ねえ瑛瑠。それは、近いうちに集まるってことで良いの？」
なるほど。出し惜しみなしというのはこういうことなのだろうか。
歌名の華麗なあしらいに苦笑しつつ、頷く。

ハロウィン

西の方から流れてくるパレードのような
狂気に満ちた沢山の化物たち
逃げ惑う人々は糾弾する
壊さないで、と
混乱が過ぎ去ったあと
虚しい痕跡だけが街に残る
恐ろしいこの日が今年もやって来た

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩⅥ

「そ、そういうこと言うんだから……。」
こういうときのチャールズは、ただでさえ綺麗な顔が割り増しである。
「楽しかったもの。」
ここは自白である。
「良いお店だった。」
ぽつりとそんなことをこぼす。寝る前の挨拶ついでだったはずなのに、話し込んでしまっている。
瑛瑠は諦めて、チャールズの横へ腰かけた。
「チャールズも、あのお店知っていたの？」
あえて、チャールズも，と聞いてみる。正直に答えて欲しいから，という理由で幅を広げてあげたのは、瑛瑠の優しさだ。
「はい、知っていました。」
その優しさを汲み取り、チャールズは苦笑して答える。
「私、どこかで見かけたことがあるような気がするの。英人さんも同じ事を言っていた。」
チャールズの瞳を覗きこむ。
できれば、嘘はついてもらいたくない。
「彼女と会ったことがあるのかしら。」

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩⅣ

「クッキーありがとう。」
寝る前、ふと思い出してチャールズに声をかける。例にならって、チャールズは眼鏡をかけて本を読んでいた。
「使うべき時が、ちゃんと来たでしょう？」
顔をあげてこちらを見るその碧は柔らかく優しい。
察してくれて良かったですと微笑む彼は、ついでに、さすがに持ち帰ってこられたらふたりの立ち居振舞いを疑ってしまいますからね，なんて辛辣な言葉も添えて寄越したのだが。
「でも、どうして？」
野暮な質問であることに気付くべきだった。お嬢さま，とたしなめるような声の調子に、困ったような呆れたような笑みを貼り付けるも、チャールズは答えてくれる。
「きっと払わせてくれないと思ったから。そう言って、渡されたことがあるんです。」
チャールズは続ける。
「こちら側としては相手に払わせる選択肢は存在しないのですが、さすがに当たり前のような顔をされてしまうのは癪でしょう？」
さも可笑しそうに言う。
経験があると見た。
「だから、それが嬉しかったんですよね。
まあ、彼がどう思ったかは図りかねますが、嫌だと受け取られることはないでしょう。」
思い起こすが、嫌悪感はなかったはずだ。
「10年の差って大きいのね……。」
チャールズの話を聞き、違いを分かりやすく突きつけられ、改めて感心する瑛瑠だった。

痛

君に近づくたびに
疼く張り裂けそうな胸の痛み
無言ですれ違ったとき
切なさが全身を駆け抜ける
嫌だ　このままじゃ嫌だ
思ってることが言葉に出来なくて
苛立ちを何かにぶつけて
自己嫌悪で消えたくなったりするけど
君を憎めない　恋を憎めない
恋なんてしなきゃよかった　なんて
思えない程
君のことが好きだ

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩⅢ

瑛瑠より幾分か英人の足は長いため、歩調を合わせてくれているのだと感じた。隣を歩く英人に尋ねる。ほんの少し見上げると、目が合った。
「……デート？」
からかうような英人に、瑛瑠は思わず吹き出す。今日は英人の楽しげな顔がたくさん拝めるようだ。彼は案外よく笑う人なのかもしれない。
わかっているくせに。あくまで私たちは共有者なのよ。
「それもまた一興ですね。」
わかっているから。だから、今だけはこの偽りを形にさせて。
「はやく僕に堕ちておいで、瑛瑠。」
「……いけない人。」
視線を絡ませるも、耐えきれずに笑う。
「これは酷いですね。テーマは何でしょう。」
「堕天使と未亡人。」
「うわぁ、痛い。」
再び笑みを交わし合い、家の前に着く。
瑛瑠はぺこりとお辞儀をした。
「今日はありがとうございました。また、学校で。」
英人は少し微笑む。
「ああ。また月曜日。クッキーありがとう。」
2回、ぽんぽんと瑛瑠の頭を軽くたたいて、英人は踵を返した。
楽しかった。
それが、瑛瑠の感想だった。

恋

これは恋じゃない
なんて、思えないの
貴方を見るたびに
高鳴る鼓動や
上昇する体温を
どう説明するの？
こんなの好き以外の何ものでもないよ
ただただ
貴方のことが大好きで
たとえこの距離が近づかなくとも
いつまでも大好き
貴方の全部が好きすぎて
たまらない
貴方が私を見てくれるなら
死んでもいいってくらい
貴方は私の全てなの
もう貴方の虜なんだ

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩⅡ

鞄の中から、チャールズに渡されたクッキーを取り出す。
きっとチャールズは、英人がすべてもってくれることを見越していたのだろう。チャールズは支払う側の立場だから。
そのお礼。相変わらず用意周到な付き人である。
「これなら、受け取ってもらえますか？」
できれば、自分で選び自分で用意したかったが、仕方ない。瑛瑠はまだ経験が浅いのだから。
「今日付き合っていただいたお礼です。」
男の顔をたてろと言われたから、あえてそれに対しては言わない。
「ごちそうさまでした。」
たぶんそれは、この一言で伝わるだろうから。
ほんの少し困ったように微笑み、良い彼女だなと言われる。
後半をデートだと言ったのは自分なので、なかなか引っ張るなと思った突っ込みは口にはしない。
街灯に光が灯り始めた。
再び歩を進める。
「また誘ったら、付き合ってくれますか。」

LOST MEMORIES ⅡCⅡⅩ

「いや、こっちの話だ。」
そう言って英人は自分のタルトに視線を移した。瑛瑠はしばらく英人の食べる様子を見ていたのだが、彼女もまたやられっぱなしのタマではない。
「英人さん。」
やられたらやり返さねば。目には目を、歯には歯を、である。……違うか。
「あーんしてください。」
フォークの先には、赤くて愛らしいラズベリー。瑛瑠に仕返し以外の他意はない。他意はないからこそタチが悪い。
これは、英人がある種の諦めに走った瞬間だった。
「へぇ……。」
そう面白そうに微笑んだ英人は、先程の瑛瑠のように顔を赤らめる、などということはなく、さも当然のようにそれを食べた。
瑛瑠といえば、恥じらいを微塵も見せない彼を多少不服に思いつつも、美味しいという言葉を返され、嬉しそうに、でしょう？と微笑むのだった。

いのち

生きるのが美徳のこの世界で　
常識に抗えずに生きる、私
これからも疑問を覚えながらも生きて
命が絶えるときに
私は何を思うんだろう

生きていて良かった

そう思えることを信じて生きるのをやめられない
私は、つよくなりたい

LOST MEMORIES ⅡCⅩⅦ

さて、落ち着きを取り戻したふたり。先に口を開いたのは英人だ。
「何を監視していたのか、それがわかれば過去のプロジェクトに近づくと思う。
その報告書、10年前のだけ、量がいやに少なかった。抜き取られていたんだろう。その最後の年のを読んだために、詳細がわからなかったってことでもあるんだが。」
ぬかりはないはずだったのだ、そのページが存在してさえいれば。確かに、最後の年を見るのが普通というものだろう。
「私の夢に従って考えるのであれば、監視対象は狐と考えるのが妥当かと。」
「まあ、そうだよな。」
少なくなった飲み物を見つめたまま、とうとう煮詰まってしまった瑛瑠は、英人に声をかける。
「ここまでだけでも、大収穫ではないでしょうか。
英人さんとお話しできてよかったです。
だから、今日はもうこの話はおしまいで。そのかわり、残りの時間を私にくださいません？」
祝瑛瑠、こういうところである。
微笑んで言い放つことには。
「英人さん、デートしましょう。」

なまえ

さっきスーパーで買ってきた真っ赤なりんご
さて、どうやって食べようか
そのまま齧りついてもいいし
ミキサーにかけてジュースにしてもいいな
何か変わった食べ方をしたくて
りんご、、で検索してみた
上から18番目の
りんごのおひたし

LOST MEMORIES ⅡCⅩⅣ

文献。瑛瑠が、見ればよかったと後悔したもの。
息を飲む。
「何か、わかりましたか？」
英人は頷いてくれた。それが、心強い。
「10年前とかいう単位の問題じゃない。毎年行われていた。」
ずっと鍵だと思っていた10年前。
毎年、行われていた？
「人間界へ派遣されるプロジェクトが、これまで毎年行われていたらしい。1年ごとにそのメンバーが変わる。」
「待ってください。そのようなことが行われていたと聞いたことがありません。」
英人は頷く。
「10年前、そのプロジェクトは終了した。それ以降は、人間界へ送られたという記録はあがっていない。」

いつも忘れてしまう

その時間切れを

いつだって思い出すのは

締切日の前夜

いつも逃してしまう

その千載一遇を

いつだって悔やむのは

すれ違いの最中

鳴り止まぬ耳鳴りは

とうの昔に頭を砕いた

掴め

その不確かな記憶を

己に語れ

memento mori.

memento mori.

決して忘れてはならないこと

刻み付けるのだ

己の魂に

Ad animadverto somnium tuum.

そのペンで

君は何を語る？

LOST MEMORIES ⅡCⅩⅠ

遠い気持ち、そんな感じだった。他人事のような、そんな気持ち。
「すみ、ません……。」
何に謝っているのだろうか。
英人のことを忘れていたこと？英人だけ誓いを守ってくれていたこと？
どれも、違うような気はした。それでも、他に言葉が出てこない。
英人は苦笑する。
「瑛瑠も言ったように、これは言うはずじゃなかった言葉だ。忘れてくれていい。
ただ、瑛瑠は何らかの自己防衛が働いて、その時の記憶がないんじゃないのか。」
それは、考えたことがなかった。
当たり前だが、チャールズは何も言わなかった。その事が、無性に腹を立たせた。
「つまり、夢の出来事は過去実際にあったことで私の記憶ではあるけれど、何らかの理由で一時の記憶喪失になっているということですか。」
「僕の考えでは。」
それでは、これは自分の記憶と考えて良さそうである。それに、しっくりくる。
「それじゃあ次は、何が瑛瑠をそうさせているのかが気になるな。」

無題

生きるのが馬鹿みたいな世界だ
って思ってた
くだらない　面倒くさい　消えてなくなりたい
でも君はそんな世界を受け入れていた
今、に必死にしがみついて生きてた
だから今はそんな君が生きるこの世界が
好きで
好きで
好きで
好きで
好きで
仕方ない
笑っちゃう程単純だけれど
そんな単純なことが生きる意味になることも
あるんだ

LOST MEMORIES ⅡCⅨ

「そうは言っても10年前だし、細かいところまでは僕も覚えていない。瑛瑠の話を聞いて、そんなことがあったかと思うくらいには、記憶も薄い。」
まっすぐ英人は見つめてくる。
「僕が、そのエルーナだ。10年前に会ったこと、僕は覚えている。
――僕のことは忘れた？“パプリ”。」
パプリ。そう、呼ばれた。
心臓が、どくりと波打つ。
でも，と言う英人の顔は明るくはない。
「大人は、都合の悪いことは隠したがる。僕はまだ、何もわからなかったから。」
たぶん、大人にいいように言いくるめられたのだ。だから今では、何が自分の本当に見たものなのか、覚えていることなのか、わからないと言う。
「でも、ひとつだけ確かなのは。」
目元がふっと緩んだ。この顔は、見たことがある。
「君は、僕が10年前に守ると誓ったお姫さまだってことだ。」

LOST MEMORIES ⅡCⅢ

いってらっしゃいと背中を押された瑛瑠は、出る前、チャールズにクッキーを押し付けられた。使うべきときが来ますから，そうウインクと共に送り出されたのは疑問であった。
いわゆる３時のおやつという時間帯に外に出る。
入ったことのない近くの喫茶店を指定したのは英人だった。何でも、近いうちに話したいとは思っていてくれていたそうで、付き人にそう伝えた際、良いお店を知っているといって教えてくれた場所らしかった。
チャールズに場所を言うとすんなり頷いてくれたので、付き人のなかでは知られているのかもしれないと思う。
名前は『Dandelion』
目立つ外観ではないが、英人の説明と、タンポポがこれだけ咲いていれば気付くというものだ。
待ち合わせ時間の20分早く着いてしまったので、まだ英人はいないようだった。
先に入って待とうと思い、扉を開く。明るいベルの音とBGMのジャズ、そして、いらっしゃいませという日だまりのような笑顔のお姉さんが迎え入れてくれた。

SOL

現実じゃない学校でわたしはいろんなことを
学んだ
人のあたたかさに触れたり自分が優しくなれた
気がする
悩んでいる人がいたらほっとけないこの場所が
好きだ
だからわたしも
そういうひとになりたいと思った
きっとこの場所がたくさんの人の
居場所になってる
大好きで最高のわたしの生きる意味

LOST MEMORIES ⅡC

「さて、可愛いお顔が台無しのお嬢さま。」
はっと顔を上げるも、言葉の意味を飲み込んでむっとする瑛瑠。
「どうせ私はあなたほど女性を絆すような顔はできませんよ。」
「こら。」
そう言いつつも、チャールズは輝き割り増しの微笑みで続ける。
「その事に関しては心配無用です。お嬢さまは自覚がない分さらにたちが悪いので。
――それよか、明日のデートは何を着ていくんです？」
すごく失礼なことを言われた気がするが、流しておこう。
デートではないけれど。
立派なデートです。
不毛なやり取りを交わして瑛瑠は尋ねる。
「誰かと出掛けるときは、どんな服を着たらいいの？」
さて、万能人チャールズの出番である。
「お任せください。」
恭しくお辞儀をしたかと思えば、リビングから出ていってしまった。
瑛瑠は考える。
コーディネートしてくれるのだろう。クローゼットを開けるのは必須。とすると、部屋に入るのも必須。
何もないけれど。何も、ないけれど。
「ちょっとチャールズ!?待って！」
看病時は特例だ。慌てて瑛瑠も立ち上がるが、チャールズは既に姿を消している。
顔を赤くした瑛瑠が部屋に入り、仕事の早いコーディネーターの並べる服を見て驚くという一連の流れまで、あと5秒。