魔法少女学園都市レピドプテラ：天蟲の弔い合戦 その⑧
「ぐっ……時間が足りない……！」
ササキアが呟きながら、身体を起こす。
「あー？ 今のを耐えるのかよ？」
「私は、皆に信頼されている……。それに応えるため、折れるわけにはいかないんだ！」
毅然と言い返し、ササキアは再び盾を構える。受けた刀傷は、既に治癒されていた。
「わーお、治癒能力まで搭載済みかよ……とんだ意地っ張りだ。こりゃ骨が折れるぞ？」
ササキアが盾を前に突き出し、突進を仕掛ける。
「ところで知ってるかい？ 生徒会長さんよ」
ロノミアが、左手の刀を掲げる。それ――“緋薙躯”の刀身は根元から失われているように見える。否、正確には『視認困難なほどに細長く伸長している』。
「一度伸ばしたものは、必ず縮めなきゃならないんだよ」
“緋薙躯”の刀身伸長が解除され、超高速で元の長さに縮んでいく。ロノミアは先端付近を変形させ、スパイクを形成することで、縮小の過程でササキアの首を捉えられるようにしていた。スパイクがササキアの首の後ろに迫る。
（獲れる……！）
直撃の瞬間、スパイクは虚空で不自然に砕かれ、ササキアを傷つける事無く“ヒナギク”は元の形状に収まった。
「あ……？」
「……どうやら、間に合ったようだな。この『絡みつく魔力』が時間をも拘束していたのだろうが……残念だったな。『時空に干渉する』魔法の持ち主程度、この学園にも揃っている」
校舎の２階の窓が開き、1人の魔法少女がふわりと飛び降り着地した。
「会長、ごめんなさい！ いきなりのことで対応に時間がかかりました！」
「助かった。奴が下手人だ」
蝶の羽根を思わせるシルエットの和装に身を包んだその魔法少女――ニファンダ・フスカが、ササキアの隣に並ぶ。
「あれが悪い人なんだ？ 流石に私が出し惜しみしてる場合じゃないし、本気で行くよ！」